China alberga una gran cantidad de frutas y bayas jugosas. Las bayas de lycium, m?s conocidas como bayas de goji, son un buen ejemplo. Estas bayas de color rojo anaranjado brillante son un art?culo popular en el mercado de alimentos saludables.
Las bayas de Goji son peque?as, de solo dos quintos a cuatro quintos de una pulgada (uno a dos cent?metros) de circunferencia. Las peque?as semillas amarillas que se encuentran en cada baya var?an en n?mero. Una baya puede contener hasta 60 semillas, aunque algunas pueden tener tan solo 10. Considerada una superfruta, la baya de lycium est? llena de varios nutrientes y antioxidantes. Por lo general, se vende como una fruta seca, un suplemento o un jugo.
En usos culinarios, las bayas de lycium secas se usan en todo, desde sopas hasta infusiones de hierbas y vinos. Las frutas son m?s populares como remedio herbal, en gran parte debido a su contenido de nutrientes y antioxidantes. Los amino?cidos, el calcio, el betacaroteno, el potasio, el hierro, el zinc y m?s de una docena de otros minerales traza se pueden encontrar dentro de cada baya. Las frutas se han relacionado con la prevenci?n o el alivio de varios tipos de c?ncer, diabetes, bacterias, hongos, enfermedades cardiovasculares, trastornos neurol?gicos y muchos otros problemas de salud.
Las bayas de Lycium tambi?n se conocen como wolfberries, mede berries, bocksdorn, red medlar, Murali, barbary matrimony vine, Chinese wolfberries y Duke of Argyll’s tea tree. Cuando se comen, las bayas de lycium pueden ser suaves y masticables, similares a las pasas. Algunas especies de la fruta pueden tener una textura dura.
Cuando se venden para suplementos de salud, a menudo se llaman goji del Himalaya y goji tibetano. Adem?s de Asia, las bayas de lycium tambi?n son nativas de partes de Europa. En Asia, las bayas se conocen como «diamantes rojos», ya que son un cultivo particularmente lucrativo. La mayor?a de las plantas de bayas de goji se cosechan en plantaciones en el centro-norte de China, en la regi?n aut?noma de Ningxia Hui, o en el oeste de China, en la regi?n aut?noma uigur de Xinjiang. La planta tambi?n se cultiva en otras regiones chinas, como Gansu, Mongolia, Shaanxi, Qinghai y Hebei.
Las plantas caducas de lycium son perennes. Pueden crecer de tres a 10 pies (uno a tres metros) de altura. Las flores de Lycium est?n dispuestas en cinco p?talos, mientras que las hojas ovales de la planta est?n dispuestas en grupos de tres o menos. Las plantas de Lycium florecen en el verano, dejando bayas maduras para recoger en el oto?o. Las bayas tiernas se sacuden de la vid o se recogen suavemente antes de conservarse y deshidratarse antes de la venta.
En Ningxia, se celebra un festival anual de wolfberry cada agosto. Suele tener lugar durante la cosecha de la baya. Adem?s de celebrar los abundantes nutrientes, la fuente de ingresos y los usos medicinales de las bayas, los lugare?os tambi?n aprecian el uso de las plantas en el control de la erosi?n durante el festival.