¿Qué es Crow Nation?

Crow Nation es una tribu de nativos americanos clasificada como una tribu de indios de las llanuras. Su nombre, pronunciado Absaroka o Apsaalooke en su lengua nativa, significa pueblo del gran pájaro picudo. Para los colonos blancos, esta descripción sonaba como un cuervo, y la tribu finalmente adoptó ese término como su título legal. La mayoría de los cuervos viven en una gran reserva en el estado de Montana. A diferencia de muchas tribus que han perdido su lengua materna, Crow sigue siendo el primer idioma que se enseña a la mayoría de los niños que viven en la reserva.

En un momento, los miembros de Crow Nation vivían en chozas de barro en asentamientos en Dakota del Norte donde cultivaban y cazaban. Según la tradición oral, tuvieron una pelea con una tribu relacionada llamada Hidatsa por el búfalo, y el Cuervo emigró hacia el oeste. Algunos se establecieron al norte del río Yellowstone en las Montañas Rocosas en Wyoming y Montana y se conocieron como Mountain Crow. Otros miembros de la tribu se establecieron más al sur a lo largo de los valles Big Horn, Powder y Wind River, y fueron identificados como River Crow.

Después de que Crow Nation se mudó al oeste, abandonaron la vida sedentaria con chozas y granjas y adoptaron un estilo de vida migratorio que seguía el juego y las estaciones. Al igual que otros indios de las llanuras, los cuervos usaban tipis, carpas hechas de palos largos y pieles que se podían ensamblar y desmontar rápidamente. Principalmente cazaban, pescaban y recolectaban plantas silvestres y nueces para alimentarse. Eran conocidos por su equitación y por los brillantes tintes y el trabajo de las plumas que decoraban sus trajes y mantas.

La tribu tenía un sistema de clanes formado por seis clanes distintos; el clan Big Lodge, el clan Greasy Mouth o Sore Lip, el clan Ties the Bundle, el clan Whistling Water, el clan Bad War Deeds y el clan Piegan o Treacherous. Como ocurre con la mayoría de las tribus, estos clanes eran matrilineales, lo que significa que los niños pertenecían al clan de su madre. Cuando una pareja se casaba, el novio se mudaba con la familia de su esposa y, en general, a las mujeres se les daba el mismo estatus en la tribu que a su esposo.

Cuando los colonos blancos acudieron en masa al noroeste, el Cuervo originalmente ofreció resistencia. El Jefe Plenty Coups, el último jefe tradicional de la Nación Cuervo, pronto se dio cuenta de que la resistencia no detendría la invasión blanca. Creía que el hombre blanco se quedaría, por lo que era importante para el futuro de la Nación Cuervo hacerse amigo de los recién llegados. Como resultado, los Cuervo fueron los primeros indios de las Llanuras en llevar a cabo negociaciones de paz con los colonos blancos, y muchos guerreros Cuervo sirvieron como exploradores del ejército y lucharon con los estadounidenses contra sus viejos enemigos, los Sioux.

Un tratado en 1888 estableció una reserva en el centro-sur de Montana entre la frontera de Wyoming y la ciudad de Billings, MT. Aproximadamente las tres cuartas partes de los miembros tribales viven en la reserva, que es una de las más grandes de la nación. Hay vastas reservas de carbón debajo de la tierra, y la tribu ha abierto una mina de carbón que proporciona empleos e ingresos a la nación Crow.