Dreamgirls es un musical de Broadway y una película. Una historia ficticia, basada libremente en las experiencias de una serie de ritmos y actos de blues y soul, incluidas las Supremes y las Shirelles, Dreamgirls sigue a un trío de chicas de Chicago en su camino hacia el estrellato. Un grupo afroamericano aficionado, los Dreamettes, entra a un show de talentos en Detroit en 1962, donde se encuentran con un aspirante a gerente que los arregla para que canten de respaldo para una estrella regional. El cantante principal del grupo, considerado demasiado completo para tener un atractivo generalizado, es desplazado, y la trama sigue la suerte de los tres Dreamettes originales en los próximos 13 años. La historia contiene alusiones a grupos y eventos reales, y el musical y la película, aunque tienen algunas diferencias notables, son bastante similares.
Dreamgirls tuvo sus raíces en un proyecto que fue desarrollado para Nell Carter. Comenzó con el nombre One Night Only y luego con el título provisional Proyecto # 9, que se archivó temporalmente cuando la carrera de Carter tomó una dirección diferente. El interés de un nuevo trimestre llevó a un mayor desarrollo y trabajo bajo el nombre de Big Dreams, y con más trabajo y múltiples cambios de personal, el proyecto pasó a llamarse Dream Girls. Con fondos de David Geffen y la familia Shubert, entre otros, además de reescrituras, el musical Dreamgirls se estrenó en el Teatro Imperial de Broadway en diciembre de 1981 y se prolongó hasta 1985. El elenco de la noche de apertura incluyó a Jennifer Holliday, Sheryl Lee Ralph y Loretta Devine como los miembros del trío.
La versión cinematográfica de Dreamgirls también tuvo un camino complicado para su apertura. David Geffen tenía los derechos de la película y primero intentó trabajar con el letrista y productor Howard Ashman para adaptar el musical como película para Whitney Houston. Una producción con el director Joel Schumacher y protagonizada por Lauryn Hill y Kelly Price se inició y se detuvo en función del éxito y el fracaso de otras películas. La versión de Dreamworks surgió gracias a los esfuerzos del director y guionista Bill Condon. La película fue protagonizada por Beyoncé Knowles, Jennifer Hudson y Anika Noni Rose como los miembros del trío, Jamie Foxx como su manager, y también tuvo a Eddie Murphy y Danny Glover en el reparto.
El musical Dreamgirls fue nominado para 13 premios Tony y ganó seis. También ganó cinco premios Drama Desk y dos premios Grammy. La película Dreamgirls fue nominada a ocho premios de la Academia y ganó dos. También ganó muchos otros premios, incluidos tres Globos de Oro y un Grammy.