El agotamiento por estrés es una combinación de agotamiento físico y emocional que es el resultado de situaciones prolongadas de alto estrés. Combinado con la falta de descanso, el agotamiento puede ser muy debilitante. Las personas que padecen esta afección se sienten abrumadas por los eventos que les rodean. Muchos también experimentan sentimientos de frustración e impotencia. Si no se aborda, puede provocar problemas de salud adicionales.
El sistema inmunológico, la primera línea de defensa del cuerpo contra las enfermedades, se ve afectado por el estrés. Grandes cantidades de estrés liberan hormonas que deprimen el sistema inmunológico. A corto plazo, es posible que esto no tenga un efecto perjudicial, pero a largo plazo, el sistema inmunológico se verá comprometido por estas hormonas. El agotamiento por estrés se ha relacionado con la depresión, las enfermedades cardíacas y una mayor susceptibilidad a las enfermedades infecciosas.
El agotamiento por estrés también afecta el desempeño laboral. Tomar la decisión correcta puede ser muy difícil para una persona que sufre de agotamiento. En el mundo empresarial, esta condición a menudo se denomina agotamiento. Algunos entornos de trabajo de alta presión no tienen en cuenta lo suficiente el estrés, lo que dificulta que los trabajadores comuniquen sus necesidades.
Las personas de todas las edades, clases y ocupaciones pueden verse afectadas por el agotamiento por estrés. En el caso de los estudiantes, el trabajo escolar de alta intensidad combinado con trabajar muchas horas puede ser peligroso. Las amas de casa a menudo hacen malabares con una amplia variedad de tareas difíciles, incluido el cuidado de los niños y el mantenimiento del hogar. Otras personas pueden experimentar una combinación única de factores que resultan en agotamiento.
Para prevenir el agotamiento por estrés, se deben utilizar técnicas de manejo del estrés, comenzando con un sueño suficiente y saludable. Existe una variedad de técnicas para mejorar los hábitos de sueño, comenzando por establecer un horario de sueño constante. También se ha demostrado que abstenerse de alimentos, estimulantes y ejercicio durante al menos cuatro horas antes de dormir mejora el sueño. El dormitorio debe mantenerse tranquilo, silencioso y ordenado para ayudar a los que duermen a relajarse. Es mucho más fácil tomar decisiones racionales y productivas cuando se descansa adecuadamente.
El estrés también debe mantenerse a un nivel manejable, y las personas no deben ser tímidas a la hora de comunicar sus necesidades. Las personas deben ser conscientes de lo que les molesta y estresa, y los problemas deben abordarse en lugar de enterrarse. Desarrollar una vida equilibrada y saludable es una buena técnica para el manejo del estrés, y las personas deben hacer un esfuerzo para socializar y construir lazos fuera de sus entornos estresantes. Una dieta saludable también es útil. Algunas personas también se benefician de la práctica religiosa, la meditación o disciplinas corporales relajantes como el yoga.
Si el estrés se puede reducir antes de que una persona alcance la etapa de agotamiento, lo más probable es que tenga una vida más feliz y saludable. En algunos casos, es posible que se necesite ayuda profesional para ayudar a implementar técnicas de vida más saludables. Una mayor conciencia del agotamiento por estrés, particularmente en entornos corporativos, ha llevado a un mayor apoyo para los empleados que lo padecen. Esta puede ser una condición evitable.