El agujero mandibular es una abertura en la mand?bula inferior, o mand?bula. Funciona como la entrada para los vasos sangu?neos y el nervio mandibular. El nervio alveolar inferior y la arteria alveolar inferior tambi?n ingresan a trav?s del agujero mandibular.
Espec?ficamente, el agujero mandibular se encuentra en la rama. Tambi?n conocido como «rama de la mand?bula» o «porci?n perpendicular de la mand?bula», tiene una forma cuadril?tera y cubre la parte posterior de la mand?bula inferior. La rama tiene dos superficies: la superficie medial o media y la superficie lateral, que lleva el agujero mandibular que aparece alrededor de su centro. Esta ?rea tambi?n tiene los procesos coronoides y condiloides, que est?n separados por la muesca mandibular.
El nervio alveolar inferior y la arteria alveolar inferior ingresan a la mand?bula inferior a trav?s del agujero mandibular. Esta ?rea de paso es la raz?n por la cual el t?rmino «alveolar» se aplica a ambos, ya que un significado del t?rmino indica el ?rea cerca de la cresta de la mand?bula. Cada estructura tiene una funci?n distintiva en la mand?bula.
Tambi?n conocida como nervio dental inferior, la arteria alveolar inferior es una de las ramas del nervio mandibular. Esta estructura es la m?s grande de las ramas del nervio trig?mino, o quinto nervio craneal. El nervio trig?mino, a veces abreviado CN5, funciona como la principal fuente de inervaci?n de la cara. Tambi?n es responsable de varias funciones motoras, como morder y masticar.
Antes de la entrada a trav?s del agujero mandibular, una rama del nervio alveolar inferior llamado nervio milohioideo inerva los m?sculos milohioideo y dig?strico. Estos m?sculos se encuentran entre la mand?bula y el hueso hioides en el cuello y debajo de la mand?bula inferior, respectivamente. Al ingresar, el nervio alveolar inferior viaja a trav?s del canal mandibular para formar parte de una red sensorial llamada plexo dental inferior, que inerva los dientes inferiores y las enc?as; el nervio alveolar inferior gana su t?rmino alternativo «nervio dental inferior» por esta raz?n. Adem?s, se ramifica como el nervio mental y entra en el agujero mental para inervar el ment?n y el labio inferior.
En cuanto a la arteria alveolar inferior, ingresa al agujero mandibular con el nervio alveolar inferior y viaja a lo largo del canal mandibular. Similar al nervio, tambi?n se llama arteria dental inferior, pero suministra sangre a la mand?bula inferior en lugar de inervaci?n. Cuando llega a los dientes premolares, se divide en la rama incisiva y la rama mental. La rama incisiva, llamada as? por su trayectoria justo debajo de los dientes incisivos, es responsable de suministrar sangre a los dientes y las enc?as. La rama mental, mientras tanto, sigue el nervio mental a trav?s del agujero mental hasta la barbilla.