Pierre-Augustin Beaumarchais escribi? una obra en franc?s titulada Le barbier de S?ville – El barbero de Sevilla – la primera de las cuatro obras proyectadas sobre un personaje llamado Figaro, en 1772. Fue la base de muchas ?peras, de las cuales la mayor?a bien conocidos son estos cuatro:
una versi?n alemana del compositor Friedrich Ludwig Benda con un libreto de Gustav Friedrich Wilhelm Grossman en 1776;
una versi?n italiana del compositor Giovanni Paisello con un libreto cuya autor?a es incierta, pero probablemente de Giuseppe Petrosellini en 1782;
una versi?n italiana del compositor Nicolas Isouard del mismo libreto que Paisello ambientada alrededor de 1796; y
Una versi?n italiana del compositor Gioachino Rossini de un libreto de Cesare Sterbini.
La versi?n de Rossini de El barbero de Sevilla es una comedia en dos actos y se estren? en Roma en el Teatro Argentina el 20 de febrero de 1816, lo que sorprende que se haya escrito en 1816. ?C?mo es esto posible? ?Rossini alarde? ante Richard Wagner en 1860 de que compuso El barbero de Sevilla en doce d?as! La ?pera fracas? la primera noche, con accidentes en el escenario y defensores de Paisello causando interrupciones. Pero la ?pera se convirti? en un ?xito en aproximadamente un a?o, y hoy se erige como una de las ?peras m?s populares.
La historia de El barbero de Sevilla tiene lugar en Sevilla en el siglo XVII, donde el Conde Almaviva est? rom?nticamente interesado en la sala del Dr. Bartolo, Rosina, cuyo guardi?n hace todo lo posible para protegerla porque quiere casarse con ella. Como quiere que Rosina lo ame por s? mismo, no por su dinero, el conde est? disfrazado de estudiante llamado Lindoro. Despu?s de una serenata ineficaz de Rosina, el conde y Figaro, el barbero de Sevilla, se encuentran, y el conde se entera de que Figaro, debido a su papel de barbero, etc., se encuentra con frecuencia en la casa del Dr. Bartolo. Rosina aparece en el balc?n mientras hablan y deja caer un mensaje a «Lindoro». El Dr. Bartolo no lo ve, pero es consciente de que algo est? en marcha, por lo que se dirige a finalizar sus planes de boda, dando ?rdenes de que nadie entre en la casa.
Lindoro canta una serenata para responder la nota, pero Rosina se interrumpe antes de que ella pueda responder, y los hombres deciden entrar en la casa y formular un complot para lograr esto, lo que implica que el conde se disfraza como un soldado borracho que ha sido alojado en la casa. Figaro entra y habla con Rosina, enojando a Bartolo. Don Basilio, el maestro de m?sica del pueblo y agente de matrimonio llega, y est? de acuerdo con el Dr. Bartolo en que se necesita prisa, especialmente porque se rumorea que el atractivo conde Almaviva est? en el pueblo, y planean calumniarlo para que se vaya. El acto termina con la aparici?n del soldado, seguido de la entrada de Basilio y Figaro, con gran confusi?n, un intento de arresto del soldado, que de alguna manera evita ser detenido.
En el Acto II de El barbero de Sevilla, Almaviva llega a la casa disfrazada de Don Alonso, seg?n se informa, un maestro de m?sica enviado por Don Basilio, quien se dice que est? indispuesto. Don Alonso se gana la confianza del Dr. Bartolo al confesar que ha interceptado una nota del conde Almaviva a Rosina y que convencer? a Rosina de que no se puede confiar en el conde en el curso de la lecci?n de m?sica. Contrariamente a esta promesa, el conde espera hasta que Bartolo se duerma y usa la lecci?n para cortejar a Rosina.
Al descubrir que Don Basilio no tiene conocimiento de Don Alonso, el Dr. Bartolo se da cuenta de lo que sucedi? y decide casarse con Rosina de inmediato, enviando un notario. Tambi?n le dice a Rosina que Lindoro est? actuando en nombre del Conde, lo que la enoja, de modo que cuando Figaro y el Conde entran, despu?s de haber subido una escalera al balc?n, en lugar de usar la puerta, tienen mucho que explicar. El tiempo que lleva convencer a Rosina de las buenas intenciones del Conde es el tiempo durante el cual alguien quita la escalera. Pero cuando Don Basilio llega con un notario, es sobornado con un anillo y una amenaza de muerte, y es testigo del matrimonio de Rosina con el Conde Almaviva, en lugar de con el Dr. Bartolo, quien entra con soldados cuando es demasiado tarde. El Dr. Bartolo acepta su derrota, y todos celebran.