El cáncer de mama bilateral se produce cuando se encuentran células malignas en el tejido de ambas mamas, ya que estas células tienden a diseminarse con el tiempo. Los síntomas de este problema incluyen un bulto en el tejido de la axila o la mama, un cambio repentino en la forma o el tamaño de la mama o el pezón, o líquido anormal proveniente del pezón. El tratamiento para el cáncer en ambos senos es típicamente cirugía, y el tipo varía según la etapa de la enfermedad. Muchos pacientes también se someten a quimioterapia, radioterapia o terapia hormonal junto con la cirugía para extirpar las células cancerosas.
Es útil tener una idea de los síntomas típicos del cáncer de mama bilateral, ya que esta enfermedad se trata más fácilmente cuando se detecta a tiempo. Uno de los síntomas más comunes es un bulto o una sensación de dureza en un área de la mama, aunque también puede ocurrir en la axila, ya que el tejido mamario se extiende a esta área. El seno generalmente deja de cambiar de forma y tamaño por sí solo una vez que la mujer ya no es una adulta joven, por lo que un cambio repentino en el seno o el pezón es anormal y debe ser evaluado por un médico. El fruncimiento, la formación de hoyuelos, la erupción cutánea y la fuga de líquido del pezón también pueden ser motivo de preocupación. En las mujeres con cáncer de mama bilateral, estos síntomas suelen aparecer en ambos senos, aunque pueden aparecer síntomas diferentes en cada uno.
Cuando se detecta a tiempo, el cáncer de mama bilateral se puede tratar mediante algunos métodos, aunque suele ser un proceso largo. Una de las técnicas más comunes es la cirugía, ya que generalmente elimina las células cancerosas. Si las células no se han diseminado mucho, se puede realizar una tumorectomía, en cuyo caso el cirujano extirpa solo el tumor y el tejido circundante en un esfuerzo por deshacerse de las células malignas. Desafortunadamente, es probable que las pacientes necesiten una mastectomía si el cáncer se ha diseminado, lo que implica extirpar toda la mama o incluso ambas mamas en casos avanzados de cáncer de mama bilateral. Por lo general, se extirpan la mama y los ganglios linfáticos, después de lo cual generalmente se puede realizar una cirugía reconstructiva, que consiste en colocar implantes mamarios a la paciente.
Otro tratamiento disponible para el cáncer de mama bilateral es la quimioterapia, que con frecuencia se administra en forma de píldora o de un procedimiento intravenoso para destruir las células malignas de ambos senos. También se puede usar antes de la cirugía para ayudar a disminuir el tamaño del bulto que se va a extraer. Otra forma de destruir las células es mediante radioterapia, que utiliza rayos X para destruir las células. Finalmente, la terapia hormonal se usa a menudo después de la cirugía para reducir los riesgos de reaparición del cáncer, ya que ciertas hormonas pueden mantener alejadas las células cancerosas.