El cereal de cebada es un tipo de cereal hecho con cebada, una alternativa de trigo integral a menudo consumida por personas que buscan un enfoque más saludable del cereal. El cereal a menudo se prepara con bayas de cebada enteras y sin cáscara cocinadas con leche o agua y endulzadas con miel, azúcar u otros ingredientes. Un cereal de cebada se puede convertir en copos de cereales u otras formas utilizando la mecánica típica de procesamiento de alimentos, a menudo incorporando harina de cebada recién molida en los ingredientes. Muchos nutricionistas y expertos en bienestar recomiendan el cereal de cebada debido a su alto contenido de nutrientes en comparación con un cereal a base de avena o trigo, alabando su alto contenido de fibra y proteínas.
Un cereal de cebada típico está hecho con bayas frescas de cebada, un grano entero similar a las bayas de trigo debido a su contenido de proteína de gluten. Las bayas de cebada a menudo se descascaran de su cáscara dura e incomible antes de venderlas a los mercados y supermercados, ya que estos revestimientos exteriores no se pueden romper ni ablandar durante la cocción. Al igual que las bayas de trigo y la avena, la cebada se puede cocinar con agua y leche y servir como cereal. Este tipo de cereal a menudo se recomienda para bebés que no responden bien a los cereales de arroz, avena o trigo debido a problemas de alergia o problemas digestivos.
La mayoría de las veces, el cereal de cebada cocido básico ofrece un buen sustituto para la avena cocida y se viste con los mismos ingredientes básicos. Las especias como la canela y el jengibre y las adiciones como el azúcar, la miel o las manzanas a menudo acompañan a un cereal hecho con bayas de cebada cocidas. Algunos fabricantes de cereales usan una mezcla de diferentes granos integrales como el trigo, la quinua y la avena arrollada en un cereal de cebada, lo que aumenta la cantidad de contenido de grano integral por porción. Cabe señalar que la mayoría de los cereales de cebada contienen gluten, por lo que aquellos con sensibilidad al gluten deben buscar otras fuentes de nutrición.
Los cereales fríos procesados con cebada como ingrediente principal a menudo usan harina de cebada recién molida en la receta original, creando copos de cereales y otras formas de cereales. Esto a menudo se logra a través de la maquinaria de fabricación de alimentos y otros métodos que no siempre se pueden lograr en las cocinas típicas. Muchos médicos y nutricionistas recomiendan un cereal de cebada para la mayoría de las personas debido a su alto contenido de nutrientes y su contenido energético relativamente moderado. Además de la fibra y los antioxidantes, que son importantes para mantener una salud y una función corporal adecuadas, la cebada también contiene una gran cantidad de aminoácidos, que son esenciales para el crecimiento y la renovación celular adecuados.