Normalmente usado en sistemas de frenos en veh?culos, un cilindro maestro es un tubo o dep?sito de fluido que suministra la presi?n a un sistema hidr?ulico que eventualmente conduce a la activaci?n de los frenos. Es el primer componente principal del sistema hidr?ulico y es necesario para convertir el movimiento de un pedal o palanca de freno en presi?n hidr?ulica. En un autom?vil, el cilindro maestro generalmente est? montado en el compartimiento del motor; En motocicletas o incluso bicicletas equipadas con frenos hidr?ulicos, el cilindro maestro est? montado en el manillar y a veces se conoce simplemente como la palanca del freno.
Un sistema de frenado hidr?ulico funciona mediante el uso de fuerza hidr?ulica para accionar los pistones. Esto se logra empujando un pist?n a trav?s del cilindro maestro, que a su vez empuja el fluido hidr?ulico a trav?s de las l?neas de freno huecas. Luego, la fuerza se transfiere a una pinza, que tiene pistones en su interior que presionan las pastillas de freno contra un rotor giratorio. Cuando se aplica la fuerza, las pastillas de freno disminuyen o detienen el rotor. Si bien esto describe solo un estilo de freno, llamado freno de disco, otros tipos de frenos hidr?ulicos funcionan de manera similar.
Los autom?viles a menudo vienen equipados con frenos de disco. En este caso, el pedal del freno act?a como el pist?n que mueve el l?quido en el cilindro maestro. Las l?neas de freno dentro del sistema de frenos de un autom?vil son generalmente l?neas de acero, aunque se pueden usar otros materiales que son m?s flexibles. El cilindro maestro de un autom?vil se puede usar para accionar un freno de disco o un freno de tambor. Los frenos de tambor funcionan de manera similar a los frenos de disco, excepto que en lugar de una pinza con pistones empujando hacia adentro contra un disco en movimiento, los frenos de tambor usan un cilindro de rueda que empuja los brazos hacia afuera para accionar las zapatas de freno, que a su vez presionan contra el interior del tambor. En cualquier caso, un cilindro maestro proporciona esta fuerza; En muchos veh?culos, el mismo cilindro maestro puede accionar los frenos de disco en las ruedas delanteras y los frenos de tambor en la parte trasera.
Las motocicletas y las bicicletas usan un tipo diferente de unidad maestra que logra lo mismo. Dado que la fuerza de frenado en motocicletas y bicicletas se aplica utilizando un freno de mano, la palanca del freno proporciona la fuerza que empuja el fluido a trav?s del sistema hidr?ulico. Por lo tanto, el cilindro maestro est? montado en el manillar de la bicicleta. Las motocicletas y las bicicletas generalmente usan una l?nea hidr?ulica m?s flexible para transferir fluido, en lugar de las l?neas r?gidas de acero que se usan a menudo en los autom?viles.