Una guía de válvula es un tubo pequeño, generalmente de metal, diseñado para cubrir, proteger y alinear una o más válvulas en un motor de combustión. Quizás se vean con mayor frecuencia en los automóviles, pero son una parte importante de los motores de muchos vehículos y dispositivos que funcionan con gasolina. La idea principal es mantener las válvulas funcionando hacia las cámaras de escape y admisión apoyadas y posicionadas adecuadamente, pero las guías generalmente también juegan un papel importante cuando se trata de regular la temperatura y prevenir cosas como fugas de aceite. La mayoría de las guías están diseñadas para durar más que las válvulas que protegen, y generalmente se crean de forma muy duradera. Con el cuidado adecuado del motor y los cambios regulares de aceite, estos dispositivos deberían pasar desapercibidos. Sin embargo, si la carcasa se desgasta o envejece prematuramente, pueden producirse grandes problemas: los motores a menudo se sobrecalientan, los capós de los automóviles pueden comenzar a humear y todo el sistema puede detenerse hasta que se arreglen las cosas. Las opciones de reparación suelen ser bastante sencillas, aunque el proceso puede ser algo complicado para personas sin formación.
Concepto básico y cómo funciona
Los motores de combustión generalmente están formados por muchas partes diferentes y, por lo general, están diseñados para transportar energía y potencia con bastante rapidez de un lugar a otro para facilitar un movimiento continuo. La mayoría de los motores contienen una serie de válvulas, que son básicamente conexiones entre partes que permiten o, alternativamente, controlan el paso de fluidos, aire o vapor. Con el tiempo, las válvulas pueden desgastarse; normalmente están hechos de varias partes entrelazadas y tienden a caerse si no se sujetan firmemente. Esta es la idea principal detrás de la guía de la válvula: sujete la válvula, protéjala y asegúrese de que no tenga la oportunidad de cambiar o perder tracción.
En general, las guías están diseñadas para encajar sobre los vástagos de las válvulas con una cantidad mínima de espacio libre y utilizan aceite que se filtra a través del sello de la guía para lubricarlo. Este aceite tiene la tarea de controlar las altas temperaturas del vástago de la válvula a través del proceso de combustión. En aplicaciones de cabezales de aluminio, las guías también ayudan a prevenir daños por calor en la cabeza. El calor ultra alto generado por la cámara de combustión se irradia lejos del vástago de la válvula por las guías.
Cuando se usa
Las guías solo se usan para motores que usan un árbol de levas de tipo varilla de empuje. Para el tipo de motores de válvula aérea, la guía no se utiliza, ya que la leva realmente acciona las válvulas y las varillas de empuje no son necesarias. La guía de válvula típica está diseñada para sobrevivir al motor y, por lo tanto, nunca requerirá reparación. Con la lubricación adecuada y los intervalos de cambio de aceite programados, las guías deben permanecer en su forma operativa máxima.
Envejecimiento y Desintegración
Sin embargo, ninguna construcción es infalible y, en algunos casos, las guías se desgastarán. A medida que la guía se desgasta, el vástago de la válvula comienza a aflojarse y el aceite puede filtrarse en la cámara de combustión. Esto crea humo y una pérdida de potencia del motor. El problema suele ser bastante fácil de diagnosticar para un mecánico, pero la reparación puede ser un desafío mayor.
Opciones de reparación
Quizás el método más completo para reparar una guía desgastada es sacar las guías viejas de la cabeza con una prensa e instalar nuevas guías. Este método de reparación es arriesgado y muchas cabezas están dañadas sin posibilidad de reparación; También tiende a ser bastante caro. Una vez que se expulsa con éxito, la guía anterior se reemplaza por una nueva guía que se presiona en su lugar. Una vez que la nueva guía de la válvula está en su lugar, se recorta para adaptarse y vestirse para recibir una nueva válvula. Este procedimiento se usa principalmente en cabezas de aluminio.
Un método conocido como moleteado suele ser una opción más popular, aunque no siempre es tan preciso. Este procedimiento construye la guía con metal y materiales adicionales, y luego vuelve a fresarla al tamaño adecuado. Una vez que la guía se repara con el método elegido, se reemplaza el sello de la guía. Este es un pequeño componente en forma de copa de goma que empuja hacia abajo sobre el vástago de la válvula. El sello se empuja sobre la protuberancia de la guía fundida en la cabeza y evita que el exceso de aceite ingrese a la guía.