El índice de octano del combustible es una medida de su rendimiento en los motores. Un número de octano más alto significa que la mezcla de combustible y aire puede soportar más compresión antes de detonar. La detonación prematura puede dar como resultado que un motor emita sonidos de golpes, golpes o traqueteo. El combustible de alto octanaje, por lo tanto, ayuda a reducir o eliminar golpes, golpes o traqueteo en los motores.
El nivel de octano requerido para un motor en particular está determinado por su relación de compresión; Los motores de mayor compresión requieren combustible de mayor octanaje. Por ejemplo, el motor en un sedán básico generalmente requiere el combustible de octanaje estándar que se ofrece en las estaciones de servicio, pero un auto deportivo de alto rendimiento o un auto de carrera podría requerir un combustible de alto octanaje. La mayoría de las estaciones de servicio ofrecen tres niveles de combustible de octanaje: regular, de grado medio y premium. El manual del propietario enumera información sobre el tipo de combustible que debe usarse en un automóvil en particular.
Clasificaciones de octano
Existen diferentes sistemas de numeración que se utilizan para indicar la clasificación de octanaje del combustible. En algunos países, incluyendo Australia y muchos países europeos, la clasificación de octano utilizada es el número de octano de investigación (RON), que refleja cómo funciona el combustible en condiciones controladas en un laboratorio. Otro sistema usa lo que se llama el número de octanaje del motor (MON), que también se determina en un laboratorio pero usa motores que funcionan a cargas más altas y bajo mayor estrés. En muchos países, incluidos los Estados Unidos y Canadá, la clasificación de octano que se usa es el promedio de RON y MON. Esto a menudo está representado por la ecuación R + M / 2, o podría llamarse el número de octanaje de la bomba (PON) o el índice antidetonante (AKI).
Para la mayoría de los tipos de gasolina, el RON es más alto que el MON. Sin embargo, algunos otros tipos de combustible tienen clasificaciones MON más altas o tienen clasificaciones que son casi iguales. El combustible estándar de octano para la mayoría de los vehículos a partir de 2012 tenía un RON de aproximadamente 92 y un MON de aproximadamente 82, lo que le daba un R + M / 2, PON o AKI de 87. El combustible de alto octanaje para automóviles generalmente se considera cualquier cosa con un RON de 95 o más, un MON de 85 o más y un R + M / 2 de 90 o más.
Percepciones erróneas comunes
Muchas personas creen que el combustible de alto octanaje hará que un automóvil vaya más rápido u obtenga una mejor eficiencia de combustible. Sin embargo, esto generalmente no es cierto, a menos que el motor golpee, haga sonar o suene cuando se usa combustible de octanaje regular. Si el motor funciona correctamente, el uso de un combustible de alto octanaje generalmente no mejorará su rendimiento, aunque algunos tipos especiales de combustible de alto octanaje pueden mejorar la eficiencia de combustión del motor. Sin embargo, el uso de un combustible de bajo octanaje podría provocar golpes, golpes o traqueteos y reducir el rendimiento del motor. Si un motor emite esos sonidos cuando se utiliza el combustible del octanaje recomendado, probablemente necesite una puesta a punto.