Un kayak de pescador es un tipo de kayak que se usa para pescar. Generalmente diseñados para ser utilizados por una sola persona, la mayoría de los kayaks de pesca tienen un haz más ancho, la medida más amplia de kayak de lado a lado, que los kayaks recreativos o de carrera. Este mayor ancho contribuye a la estabilidad del kayak, una consideración crítica.
Los kayaks fueron desarrollados por primera vez por personas del Ártico hace miles de años, y se utilizaron para el transporte y la caza. Las mejoras en el diseño del kayak a lo largo de los siglos han estado en el área de los materiales utilizados; El diseño básico del kayak tradicional se ha mantenido sin cambios. La posición habitual de un remero de kayak está sentada en una cabina con las piernas extendidas en el frente. Los kayaks tradicionales emplean una cubierta de spray que se puede ajustar para ajustarse cómodamente alrededor de la cintura del palista, manteniendo la cabina y la parte inferior del cuerpo del palista secos.
Una plataforma de pulverización, especialmente si es ajustable para proporcionar un ajuste perfecto, puede restringir los movimientos de un pescador, y los kayaks de pesca de tipo cabina generalmente están diseñados con aberturas mucho más grandes para facilitar el movimiento. Otro diseño de kayak muy popular se llama «sentarse en la parte superior» (SOT) y no tiene una plataforma de pulverización. El kayak SOT también es muy popular para uso general, y es esencialmente una tabla de paddle moldeada en la que el remador se sienta mientras rema. Su único inconveniente real es que no protege al remero u otros contenidos del kayak del chorro de agua que a menudo caracteriza al kayak. Los kayaks SOT diseñados para la pesca a menudo tienen compartimentos estancos incorporados para superar este inconveniente.
Una de las razones por las que la pesca en kayak se ha vuelto tan popular es que, si bien ofrece al pescador la movilidad que se les niega a quienes pescan desde la costa, no es tan costoso como pescar con un bote motorizado. Los kayaks también son mucho más livianos que las lanchas motoras y pueden ser lanzados desde la costa por una sola persona. Del mismo modo, un kayak de pescador puede transportarse en la cama de una camioneta o montarse en la parte superior de un automóvil, eliminando la necesidad de un remolque.
Los kayaks modernos para pescadores generalmente están hechos de plásticos como el polietileno o de fibra de vidrio. Los plásticos son preferibles porque son más resistentes que la fibra de vidrio, especialmente en una colisión o cuando la quilla ha raspado obstáculos bajo el agua, como rocas o troncos afilados. La mayoría de los kayaks para pescadores están especialmente equipados con accesorios de pesca como portacañas y tanques de cebo vivo, así como compartimentos de almacenamiento herméticos. Algunos también están equipados con equipos electrónicos como buscadores de peces.
Sin embargo, no es necesario comprar un kayak de pescador especialmente equipado. Los pescadores prácticos pueden instalar soportes y guías de caña, así como estabilizadores y otros dispositivos de estabilidad, por sí mismos. Del mismo modo, los accesorios como anclas y timones pueden ser construidos para un kayak e instalados por el pescador.
Sin embargo, se deben comprar algunos accesorios de kayak. Los asientos de kayak brindan un respaldo crítico, pero son difíciles de fabricar en un taller casero. Las paletas también están generalmente más allá de la competencia de la mayoría de los aficionados al bricolaje.
Los pescadores a menudo prefieren lanzar mientras están de pie, en lugar de la posición de sentado requerida por el kayakista. Sin embargo, pararse en un kayak tradicional o SOT, cambia drásticamente el centro de gravedad de la nave cargada y reduce significativamente su estabilidad. Muchos fabricantes de kayak ofrecen modelos de kayak de pesca con doble casco: estas configuraciones de catamarán, que son esencialmente dos kayaks conectados entre sí, son mucho más estables. Otro enfoque para mejorar la estabilidad de un kayak es agregar uno o dos estabilizadores, dispositivos especiales de flotación rígida unidos a los costados del kayak o ballestas.
La seguridad siempre debe ser una consideración primordial de cualquier persona que esté pescando desde un kayak u otra embarcación personal. El equipo de seguridad más importante para un kayakista es un dispositivo de flotación personal (PFD). Estos dispositivos están diseñados para mantener a flote a un adulto y funcionan mejor cuando realmente los usa el kayakista. Cuando ocurre un desastre y un kayak se vuelca, arrojando al ocupante por la borda, a menudo no hay tiempo para agarrar un dispositivo de flotación que está sentado en la cabina. Es absolutamente esencial que cualquier persona en kayak use un PFD siempre que la embarcación esté en el agua.