El complejo Mycobacterium avium (MAC) es una infección causada por bacterias del género Mycobacterium que pueden afectar a pacientes inmunodeprimidos, como personas con VIH / SIDA, pacientes con cáncer e individuos con otros tipos de afecciones que debilitan el sistema inmunológico. Esta infección puede ser muy peligrosa en algunos pacientes y requiere un tratamiento rápido y agresivo, que puede incluir la hospitalización, según el paciente y las particularidades de la situación. Un médico puede diagnosticar MAC con la ayuda de una muestra tomada para cultivo para determinar si hay bacterias presentes o no.
Por lo general, hay dos bacterias detrás del complejo Mycobacterium avium: M. avium y M. intracellulare. Estas bacterias están muy extendidas en el entorno natural y las personas están expuestas a ellas con regularidad, pero por lo general pueden combatirlas. Sin embargo, para las personas con sistemas inmunitarios comprometidos, cuando las bacterias se inhalan o ingieren, pueden colonizar y posiblemente extenderse a otras áreas del cuerpo porque el cuerpo no es lo suficientemente fuerte para reconocer y repeler las bacterias.
Los signos de que alguien puede tener el complejo Mycobacterium avium incluyen fatiga, debilidad, dolores de cabeza, pérdida de peso, fiebre y anemia. Si las bacterias están en los pulmones, el paciente puede toser o tener dificultad para respirar, mientras que si se han asentado en el tracto gastrointestinal, pueden aparecer síntomas como náuseas, vómitos y diarrea. La aparición de estos síntomas en alguien con un sistema inmunológico comprometido es motivo de preocupación.
Un médico puede realizar una entrevista con el paciente para obtener más información sobre los síntomas y el historial del paciente con el fin de diagnosticar el complejo Mycobacterium avium. Pueden pasar hasta dos semanas para que se devuelvan los resultados del cultivo, por lo que un médico puede recomendar comenzar el tratamiento de inmediato para tener una ventaja sobre la enfermedad, ya que esperar la confirmación puede llevar demasiado tiempo. Las recomendaciones dependen del paciente y de las particularidades del caso individual.
El complejo Mycobacterium avium tiende a volverse resistente a los fármacos con mucha facilidad. Esto es motivo de preocupación cuando se administran medicamentos, porque significa que un paciente podría desarrollar resistencia durante el tratamiento. Por esta razón, la terapia con múltiples medicamentos se usa a menudo en el tratamiento del complejo Mycobacterium avium, con el objetivo de eliminar las bacterias del cuerpo antes de que tengan la oportunidad de desarrollar resistencia y transmitirla a otras personas.
Los medicamentos utilizados varían, según la experiencia del médico con el tratamiento, los protocolos predominantes en la región y otros factores. Los pacientes siempre pueden recibir una segunda opinión si sienten que un curso de tratamiento recomendado puede no ser la mejor opción.