El c?ndilo mandibular es una proyecci?n redondeada en el extremo de la mand?bula inferior, o mand?bula. Esta parte particular de la mand?bula inferior se articula, o se une, con el cr?neo. En realidad, es mejor conocido como el proceso condiloide, que se refiere al c?ndilo en s? y a otra parte de la mand?bula inferior. El c?ndilo mandibular contribuye en gran medida a la capacidad de rotar la cabeza.
La mand?bula inferior, desde un ?ngulo lateral, se asemeja a la forma de la letra L. En la parte superior, situada en el extremo posterior, se encuentra el c?ndilo mandibular. El ?rea inmediatamente debajo de ella se conoce como el cuello del proceso condiloide. Funciona como el sistema de soporte restringido del c?ndilo mandibular.
Es este c?ndilo el que proporciona la uni?n a la articulaci?n temporomandibular o ATM. Esta articulaci?n de la mand?bula est? formada por dos huesos: la mand?bula y el hueso temporal superior. Este ?ltimo se encuentra en la base y los lados del cr?neo, y soporta el ?rea entre los ojos conocida como el templo. Un disco articular, que es una estructura delgada y ovalada compuesta de fibrocart?lago, ayuda a formar la articulaci?n temporomandibular en su ubicaci?n entre la mand?bula y el hueso temporal superior. El c?ndilo mandibular proporciona la superficie necesaria para que el disco articular cumpla esta funci?n.
El c?ndilo mandibular tambi?n ayuda a la fijaci?n del ligamento temporomandibular. Tambi?n conocido como ligamento lateral externo, comprende dos fasc?culos delgados y cortos. Estos haces de fibras que comprenden el ligamento temporomandibular se unen a la mand?bula inferior a trav?s del cuello del proceso condiloide, m?s espec?ficamente, en la superficie lateral del cuello y el borde posterior. El ligamento temporomandibular ayuda a evitar que el desplazamiento posterior de la mand?bula inferior y el proceso condiloide se eleven, lo que podr?a fracturar la base del cr?neo en caso de un golpe o alg?n otro tipo de fuerza.
En el extremo opuesto del c?ndilo mandibular, separado por la curva en forma de U conocida como la muesca mandibular, se encuentra el coronoide. Tambi?n se conoce como el proceso coronoide o proceso coronoide de la mand?bula. Delgado y triangular, deriva su nombre de la palabra griega korone, que significa «como una corona». Sin embargo, esta parte de la mand?bula no es tan prominente como el c?ndilo mandibular, que es m?s grueso y m?s grande. El soporte de los procesos condiloides y coronoides es la rama; Esta parte tiene dos superficies y cuatro bordes, y juega un papel en la inervaci?n de la mand?bula y los dientes inferiores que soporta.