El consentimiento informado es un concepto en la comunidad médica que respalda la idea de que los pacientes deben estar completamente informados en todas las etapas del tratamiento médico y los ensayos médicos. Hay dos aspectos del consentimiento informado: una conversación con un proveedor de atención o investigador, y un formulario que debe firmarse para indicar que la conversación se ha producido. El consentimiento informado es una parte muy importante de la práctica y la investigación médicas modernas, y está diseñado para proteger tanto a los pacientes como a los médicos.
El concepto de necesidad de consentimiento informado surgió a partir de los Juicios de Nuremberg celebrados después de la Segunda Guerra Mundial, cuando el tribunal fue sometido a descripciones detalladas de experimentos llevados a cabo por los nazis en campos de concentración. Este testimonio se utilizó como prueba para condenar y castigar a los investigadores que habían realizado tales experimentos, y también planteó problemas éticos para los médicos. Como resultado, muchas naciones comenzaron a adoptar alguna versión de una ley de consentimiento informado.
La idea detrás del consentimiento informado es que es muy importante que los pacientes y los sujetos de investigación participen activamente en su atención, participando en el proceso de toma de decisiones con plena conciencia de las posibles consecuencias de un tratamiento. Las leyes de consentimiento informado ponen un gran énfasis en el valor de los derechos humanos individuales y la autonomía al insistir en que se obtenga el consentimiento informado para los procedimientos médicos. En el caso de que alguien sea física o mentalmente incapaz de dar su consentimiento, se le puede permitir a un representante autorizar ciertos procedimientos.
En una discusión sobre el consentimiento informado, un médico discutirá la condición del paciente y las posibles opciones de tratamiento, junto con la opción que el médico recomiende. Se informará al paciente sobre los posibles resultados, resultados y complicaciones de cualquier tratamiento, incluida la decisión de no tratar la afección, y se invita al paciente a hacer preguntas para aclarar. Como regla general, se anima a los médicos a utilizar un lenguaje sencillo y claro para que los pacientes comprendan la conversación.
Una vez que se haya informado al paciente y se le haya pedido que tome una decisión, se le pedirá al paciente que firme un formulario de consentimiento informado para procedimientos importantes. En otros casos, un médico puede anotar el consentimiento del paciente en la historia clínica del paciente, que sirve como documento legal. Si el paciente luego tiene una disputa con el médico, la evidencia del consentimiento informado se presentará como prueba.
Hay algunos casos en los que se asume el consentimiento informado, debido a las circunstancias de la situación. Por ejemplo, si alguien va a donar sangre, después de haber llenado los formularios necesarios, la enfermera o el técnico que recibe la donación no siempre preguntará si está bien clavar la aguja en el donante, porque se asume que el consentimiento fue dado simplemente presentándose para donar. Además, si alguien ingresa en un hospital en muy mal estado sin identificación o apoderado, el personal médico tratará al paciente como mejor le parezca, con el objetivo de estabilizarlo para que viva.