El control de las porciones significa que los alimentos se ingieren en cantidades que se considera que promueven la buena salud. Comer porciones de comida que son demasiado grandes puede resultar en un aumento de peso si el cuerpo absorbe más energía de la que puede quemar con el ejercicio. Es necesario controlar las porciones junto con el ejercicio regular para mantener o perder peso.
Controlar con éxito las porciones diarias de alimentos significa que la dieta está equilibrada en nutrientes, calorías y grasas. Demasiadas calorías y demasiadas grasas conducen a un aumento de peso, y la falta de nutrientes puede causar una mala salud en general. En otras palabras, tanto la cantidad como la calidad de los alimentos consumidos cada día son importantes. Comer porciones pequeñas de solo alimentos con alto contenido de grasas o bajos en nutrientes no es saludable. Las comidas y los refrigerios balanceados todos los días son necesarios para mantener una buena salud y un peso corporal adecuado.
La mayoría de las personas necesitan tres comidas equilibradas (desayuno, almuerzo y cena o cena) más dos refrigerios saludables cada día para mantenerse saludables. Una comida equilibrada es aquella que está equilibrada tanto en los grupos de alimentos como en el tamaño de las porciones. Por ejemplo, la cantidad habitual recomendada de proteínas, como carne o pescado, para una comida es una porción del tamaño de una baraja de cartas estándar. Un artículo de almidón o granos, como arroz o papa, puede tener un tamaño similar a la porción de proteína. Al menos la mitad del plato debe tomarse con frutas o verduras para controlar las porciones nutritivas.
Las frutas y verduras proporcionan muchas vitaminas esenciales. También son una buena fuente de fibra que el cuerpo necesita para una digestión adecuada. Las porciones más grandes de verduras y frutas son saludables, ya que contienen muy pocas calorías y ninguna grasa, siempre que no se les agreguen salsas, mantequilla, aderezos con alto contenido de grasa y aceites adicionales.
El control adecuado de las porciones puede resultar difícil cuando las personas todavía sienten hambre después de comer una comida equilibrada. Si los platos para servir se dejan en la mesa del comedor, muchas personas tomarán una segunda ración de comida que incluso puede duplicar las porciones recomendadas. Una buena manera de acostumbrarse a comer porciones equilibradas es llevar solo un plato con una porción controlada de comida al comedor y guardar la comida adicional en el refrigerador en lugar de colocar platos de comida en la mesa. A menudo, si las personas esperan al menos 10 minutos después de comer una comida equilibrada, sus cuerpos tendrán tiempo para registrar que están lo suficientemente llenos y el control de las porciones funcionará para evitar comer en exceso.