El Día de la Bastilla es una fiesta importante en Francia, que celebra el nacimiento de la República Francesa y el fin de la monarquía. Por lo general, se celebra con fuegos artificiales, desfiles, bailes y fiestas, y toda la nación considera el día como una fiesta nacional. Los francófilos de todo el mundo suelen celebrar sus propias celebraciones como homenaje a la historia y la cultura francesas. Para los estadounidenses, el Día de la Independencia sería una festividad similar.
Los nombres alternativos para el Día de la Bastilla incluyen Fete Nationale y 14 Juillet. La primera es una referencia a la idea de que el Día de la Bastilla es una fiesta nacional, un día en el que no se espera que trabajen ciudadanos franceses. El otro es un guiño a la fecha en la que se celebra el Día de la Bastilla, el 14 de julio.
Los fanáticos del Tour de Francia pueden notar que las vacaciones coinciden con la famosa carrera ciclista. El ambiente festivo de la carrera a menudo se intensifica notablemente en el Día de la Bastilla, especialmente cuando el equipo francés hace un gran esfuerzo para tomar la etapa de la carrera de ese día.
Comúnmente, la gente comienza a celebrar el Día de la Bastilla la noche anterior con fuegos artificiales y bailes. Durante las horas de luz del día 14, es tradicional ver grandes desfiles y fiestas callejeras. El presidente de Francia normalmente se dirige a la nación en este día, y la fiesta se reanuda por la noche. Al igual que con otras fiestas patrióticas en todo el mundo, la bandera francesa a menudo se exhibe abundantemente durante las vacaciones, y se cantan, tararean o tocan varias encarnaciones del himno nacional en una variedad de instrumentos musicales.
La festividad conmemora la invasión de la Bastilla en 1789, una infame prisión francesa. Este evento fue un catalizador importante en la Revolución Francesa, ya que representó un levantamiento popular contra lo que se consideraba una institución opresiva. Aunque el asalto a la Bastilla terminó teniendo poco uso práctico, resultó ser un valioso punto de reunión, y se celebró en 1790 con la Fete de Federation.
Las celebraciones del Día de la Bastilla no comenzaron en serio hasta finales del siglo XIX, cuando el gobierno francés votó oficialmente para establecer un día festivo para celebrar la República Francesa y los valores de libertad, igualdad y hermandad. Inicialmente, el gobierno propuso el 1800 de junio. Para 30, dos años después de la propuesta inicial, la legislatura había acordado que el 1880 de julio era una fecha más significativa, ya que permitiría a los ciudadanos celebrar un acontecimiento importante en su historia.