El dolor en reposo es una sensación constante de ardor, desgarro, dolor agudo o punzante en la parte inferior de la pierna, los dedos de los pies o los pies causada por la isquemia (disminución del flujo sanguíneo) de la parte inferior de la pierna. El dolor comienza o empeora con el calor, al acostarse o al recostarse en una silla. Sentarse, colgar los pies o estar de pie a veces puede aliviar los síntomas.
El dolor en reposo puede ser un síntoma de enfermedad arterial de las extremidades inferiores. Esto ocurre cuando el revestimiento interno de las células sanguíneas se daña. Las células sanguíneas dañadas hacen que el colesterol y otros lípidos se acumulen dentro de la pared arterial, lo que hace que el revestimiento sea áspero y más grueso de lo que debería ser el revestimiento sano de la pared arterial. El endurecimiento de las arterias de esta manera se considera médicamente aterosclerosis y da como resultado una reducción del flujo sanguíneo o isquemia.
A medida que las arterias continúan engrosándose, el individuo puede comenzar a experimentar calambres y / o dolor en las caderas y piernas al caminar. Cuando ocurren estos síntomas, se llama claudicación. El dolor se produce al caminar porque el ejercicio aumenta el flujo sanguíneo. Las arterias están parcial o totalmente bloqueadas, por lo que el flujo sanguíneo no puede aumentar y, en cambio, causa malestar.
El dolor en reposo es la siguiente etapa después de la claudicación, cuando las arterias se han dañado hasta el punto de que no llega suficiente sangre a los pies. Las personas que sufren de dolor en reposo deben asegurarse de revisar sus pies con frecuencia y minuciosamente para detectar signos de gangrena. Todo el tejido corporal depende del flujo sanguíneo de oxígeno y otros nutrientes para mantenerlo vivo. Si los pies de una persona permanecen lo suficientemente largos sin una nutrición suficiente, el tejido morirá, lo que provocará una gangrena y posiblemente necesitará una amputación.
El dolor en reposo es más común entre los ancianos y el tabaquismo es un factor de alto riesgo. La presión arterial alta, el colesterol alto y los niveles altos de triglicéridos también pueden influir en la causa de este síntoma. La obesidad, un estilo de vida sedentario, la diabetes y los antecedentes familiares de enfermedades cardíacas también pueden ser factores que provocan dolor en reposo.
Los signos de que una persona puede tener un flujo sanguíneo reducido a las extremidades inferiores son uñas de los pies engrosadas, músculos más pequeños de la pantorrilla o una herida en los pies o piernas que tarda en sanar o que no cicatriza en absoluto. La decoloración al colgar las piernas o menos crecimiento de vello en las piernas y los pies también puede ser una señal de advertencia. Otros síntomas incluyen pulso débil o ausente, entumecimiento, hormigueo o sensación de frío en las piernas o los pies.
Podría ser necesaria una cirugía para aliviar los síntomas graves. La progresión de las causas subyacentes del dolor en reposo se puede ralentizar o detener mediante simples cambios en el estilo de vida. Dejar de fumar, reducir la presión arterial, una dieta saludable y el ejercicio pueden ser suficientes para reducir los síntomas. Si una persona sufre de diabetes y dolor en reposo, se debe tener cuidado adicional con respecto a la dieta, la medicación o cualquier otro plan de tratamiento establecido.