Encofrado de columna es un término que se utiliza para las estructuras que se utilizan para soportar encofrados o moldes para columnas de hormigón vertido. Puede ser tan simple como un tubo de cartón reforzado para pequeñas columnas cilíndricas o formas muy complejas construidas con muchas piezas de madera y metal. Las formas pueden estar unidas con abrazaderas en el caso de columnas con lados planos o formas complejas. En algunos casos, el encofrado debe dejarse en su lugar después de verter el hormigón y, en otros, se retira después de que el hormigón haya fraguado.
El tipo de encofrado de columnas más simple y básico es el tubo de cartón. Estos tubos no son como el cartón ondulado típico que se utiliza para las cajas, sino que se fabrican pegando numerosas capas de papel pesado o cartulina y enrollando con fuerza alrededor de una forma cilíndrica. Los tubos tienen paredes que suelen tener al menos media pulgada (1.25 cm) de grosor, que son muy densas, rígidas y fuertes. A veces, estos tubos se dejan en su lugar después de verter el hormigón y se utilizan como base para revestimientos decorativos adicionales. Estos tipos de tubos de encofrado de columnas están limitados por el tamaño de las columnas y no están disponibles para columnas muy grandes o pesadas.
Otro tipo de encofrado de columna cilíndrica común son las formas de acero corrugado que generalmente se dejan en su lugar después del vertido. Estas formas a menudo están hechas de acero galvanizado bastante grueso que se forma en tubos. Tienen lados corrugados que se asemejan a las roscas de un tornillo pero con picos y ranuras redondeadas. Estas formas a menudo se hunden en la tierra y luego se rellenan, lo que aumenta la fuerza de la columna.
Al igual que los tubos de papel y metal, hay formas de columna hechas de plástico fuertemente reforzado con fibra de vidrio. Se utilizan para aplicaciones en las que se necesita protección adicional para el hormigón, como pilares u otras aplicaciones donde la columna estará expuesta a los elementos. Estos formularios a menudo se dejan en su lugar después de verter la columna.
Las columnas de hormigón con formas no cilíndricas requieren formas más complejas. Estas formas se construyen a partir de un complejo ensamblaje de tablas de madera, metal o paneles de madera reforzados con metal, vigas y espaciadores que están sujetos con abrazaderas. Casi cualquier forma de columna se puede construir de esta manera. Una vez que se ha vertido el hormigón y se ha dejado fraguar el tiempo suficiente para mantener su forma por sí solo, se desmonta la forma de la columna.
Algunos encofrados de columnas, tanto para columnas cilíndricas como de lados planos, se construyen ensamblando una serie de placas de metal entrelazadas para construir un molde, que se retira después de que la columna se ha asentado. También son posibles otros tipos de encofrado de columnas. Cualquier marco o molde para verter hormigón en columnas puede considerarse encofrado de columna, y los constructores y propietarios de viviendas pueden encontrar muchas formas de improvisar o inventar otros métodos.