El entrenamiento de altitud, a veces llamado campamento de altitud, es una forma de alentar al cuerpo a producir m?s gl?bulos rojos, lo que puede mejorar la resistencia al realizar actividades en altitudes m?s bajas. Este tipo de entrenamiento idealmente implica vivir a gran altitud y entrenar a una m?s baja, porque el cuerpo necesita ox?geno para entrenar. Si bien es posible simular el entrenamiento de altitud utilizando casas e instalaciones de entrenamiento especialmente modificadas, es m?s com?n viajar a grandes altitudes para entrenar. Los atletas de los deportes de resistencia generalmente se benefician de este tipo de entrenamiento, pero sus efectos se sentir?n por cualquiera que tenga una estad?a prolongada a gran altitud.
Para prop?sitos de entrenamiento en altitud, es deseable una altitud de aproximadamente 8,000 pies (2,500 m), pero cualquier altitud relativamente alta funcionar?. Puede ser dif?cil encontrar altitudes tan altas que a?n sean aptas para el entrenamiento, por lo que es com?n usar una altitud m?s baja. Para simulaciones de grandes altitudes, la presi?n a la que est?n expuestos los atletas no cambia, pero se reduce la cantidad de ox?geno en el aire. Por lo general, el aire contiene alrededor del 20.9 por ciento de ox?geno al nivel del mar, y un aparato de entrenamiento de altitud artificial reducir? esta cantidad a alrededor del 15.3 por ciento.
El prop?sito del entrenamiento de altitud es aumentar la cantidad de gl?bulos rojos en el cuerpo. Esto se logra aprovechando la respuesta natural del cuerpo a la necesidad de m?s ox?geno durante un per?odo prolongado de tiempo. Hay personas que se preguntan si el entrenamiento de altitud realmente funciona al aumentar el n?mero de gl?bulos rojos o si es incluso efectivo. En teor?a, si uno est? compitiendo al nivel del mar, el aumento de gl?bulos rojos persistir? durante varios d?as despu?s de abandonar la altitud, lo que le da a uno una ventaja competitiva. Se puede argumentar que los efectos positivos se disipan demasiado r?pido para ser ?tiles.
Si bien el entrenamiento de altitud es utilizado principalmente por atletas que necesitan una mayor resistencia, los efectos deseados de las grandes altitudes ser?n experimentados por cualquiera que viaje a una gran altitud durante un per?odo prolongado de tiempo. Muchas personas experimentan un notable aumento de energ?a y vigor al regresar de grandes altitudes. Los ni?os que normalmente viven a grandes altitudes pueden volverse muy hiperactivos cuando son llevados a altitudes bajas debido a efectos similares. Est? claro, entonces, que los efectos del entrenamiento en altitud pueden verificarse, aunque el mecanismo exacto y el potencial de uso pueden ser objeto de debate.