El fenómeno del amanecer, también conocido como efecto del amanecer, es una afección médica en la que el nivel de azúcar o glucosa en sangre de una persona aumenta de manera anormal. Esto suele ocurrir en las horas del amanecer de la mañana, generalmente entre las 2 am y las 7 am. Cualquiera puede experimentar el fenómeno del amanecer, pero la terminología se usa más comúnmente en relación con las personas con diabetes. Aunque la razón detrás del aumento en los niveles de azúcar en sangre puede variar de una persona a otra, los médicos tienen varias teorías sobre las causas de la afección. Además, hay pasos que se pueden tomar para reducir la probabilidad de que ocurra el fenómeno del amanecer.
Las investigaciones indican que el fenómeno del amanecer puede ser el resultado de hormonas, como la epinefrina y el glucagón, que se liberan mientras una persona duerme. Estas hormonas se conocen como hormonas contrarreguladoras. Combaten la insulina en el cuerpo, creando un desequilibrio en las personas con diabetes. Dado que las hormonas contrarreguladoras impiden la insulina, los niveles de glucosa aumentan en la sangre. De hecho, las mujeres embarazadas liberan una cantidad tan grande de hormonas contrarreguladoras que con frecuencia experimentan el fenómeno del amanecer. Si una persona no tiene diabetes, la afección a menudo pasa prácticamente desapercibida.
Existen otras causas potenciales para el fenómeno del amanecer, además de la liberación de hormonas. Por ejemplo, es posible que sea necesario cambiar los medicamentos recetados que se utilizan para controlar la diabetes. Además, si una persona come un refrigerio o bebe una bebida que contiene altas cantidades de carbohidratos antes de acostarse, podría provocar un pico de glucosa en la sangre temprano en la mañana.
Una de las principales formas en que una persona puede verificar si tiene esta afección es controlar sus niveles de glucosa en sangre en las primeras horas de la mañana. Por ejemplo, si tuviera un pico en los niveles de azúcar en sangre aproximadamente a las 3 am, el fenómeno del amanecer podría ser el culpable. Por lo general, este problema debe discutirse con el proveedor médico de la persona afectada lo antes posible.
Hay formas de limitar la frecuencia del fenómeno del amanecer. Por ejemplo, una persona afectada puede evitar comer o beber alimentos o bebidas con alto contenido de carbohidratos por la noche. Como alternativa, puede consumir opciones ricas en proteínas, como nueces o carnes. Además, se le puede animar a que haga ejercicio al final de la tarde. Muchos médicos creen que el ejercicio puede contrarrestar el aumento de glucosa y evitar que ocurra el fenómeno. En algunos casos, un nuevo medicamento o un cambio en la dosis también pueden solucionar el problema.