Originario de la ciudad costera de Chungmu, Corea, el gimbap o gimbap de Chungmu es una comida ligera que incluye arroz, verduras y proteínas enrolladas en gim o algas. En su forma más temprana, era simplemente un arroz sazonado enrollado en gim, pero desde entonces ha evolucionado, ahora se parece mucho al sushi y se sirve con rábano coreano en escabeche y pulpo bebé. También conocido como kimbap, el plato ha cambiado desde su forma original, y las variaciones populares incluyen nude y samgak. Se cree que Gimbap se originó de un plato coreano llamado bokssam, que significa “envolturas de la suerte”. El bokssam se hace envolviendo hojas de vegetales alrededor de carne cocida, y el plato se come con una salsa picante, como ssamjang, que está hecha de ingredientes típicos coreanos, como gochujang y doenjang.
Hacer gimbap implica varios pasos. El arroz blanco de grano corto se sazona primero con sal y aceite, y luego se colocan vegetales frescos o asados como pepinos y zanahorias encima del arroz, junto con una proteína, como el pescado. El plato se hace envolviendo el arroz, las verduras y las proteínas en algas secas y prensadas llamadas gim, que están hechas de algas, un tipo comestible de algas. A menudo se sirve con kimchi, un plato de verduras sazonado de Corea, y danmuji, un encurtido popular hecho de un rábano japonés llamado daikon.
El plato se ha transformado enormemente desde su forma más temprana, con variaciones populares que incluyen desnudos y samgak. El gimbap desnudo se originó en Francia y se hace con las algas en el interior del rollo, exponiendo el arroz en el exterior. Samgak está hecho en forma de triángulo y es muy popular en Corea del Sur. Debido a la amplia gama de ingredientes utilizados, el gimbap adquiere muchos sabores diferentes.
Por lo general, se sirve a la hora del almuerzo, los rollos de gimbap se cortan en trozos coloridos del tamaño de un bocado que se parece al sushi, lo que lo convierte en una comida ligera que es muy portátil. Es un bocadillo popular durante actividades recreativas al aire libre, como picnics, y a menudo se lo conoce como sushi coreano. Sin embargo, difiere en que generalmente no se hace con pescado crudo y el arroz está aromatizado con aceite de sésamo en lugar de vinagre dulce de vino de arroz, que se utiliza para hacer sushi japonés.