Un rábano coreano es un tipo de verdura asiática que se usa en muchos platos asiáticos, pero quizás lo más destacado en los de la cocina coreana. El vegetal es miembro de la familia de rábanos daikon, y generalmente se distingue por su forma redondeada y oblonga. Los rábanos coreanos generalmente se parecen a las papas, mientras que la mayoría de las otras variedades de daikon se parecen más a zanahorias gruesas. Los cocineros pueden preparar los varietales coreanos crudos, cocidos o en escabeche. Platos tan diversos como sopas, aderezos y sabrosos pudines pueden incorporar elementos de la verdura.
Al igual que todos los miembros de la familia Daikon, el rábano coreano es originario del este de Asia. Se cultiva más comúnmente como un cultivo en la península de Corea, de donde deriva su nombre común. La verdura se vende frecuentemente como lo bok, particularmente en Asia.
Lo bok tiene una cáscara gruesa que generalmente es estriada, que comienza como verde claro en el extremo del tallo pero pasa a un color blanco cremoso en la raíz. Crece bajo tierra como un tubérculo, y generalmente se cosecha en los meses de primavera y principios de verano. Sin embargo, la jardinería selectiva ha dado lugar a una serie de híbridos de rábanos coreanos capaces de cosechar durante todo el año, y el crecimiento en invernadero también produce temporadas de cultivo más continuas. La popularidad del rábano en muchos aspectos de la cocina coreana generalmente produce una demanda constante. Como resultado, el rábano se cultiva comercialmente en toda Corea y en varios lugares de China.
Hay muchas formas de preparar el rábano coreano, aunque el kimchi es uno de los más populares. Kimchi, a veces también escrito kimchee, es un aderezo picante y en escabeche que se puede hacer con una variedad de verduras diferentes. El calor natural y el acabado especiado del rábano coreano lo hacen muy adecuado para su inclusión. El kimchi de rábano generalmente involucra pequeños trozos o tiras de rábano pelado que se ha dejado remojar en una salmuera con pimienta durante varios días o semanas. El producto terminado puede sellarse y almacenarse durante años como reserva.
Los rábanos coreanos también se pueden agregar a sopas y guisos para prestar sustancia. El rábano está hecho principalmente de agua, pero también contiene una cantidad de fibras y almidones útiles. Agregar trozos de rábano puede hacer que incluso los caldos más básicos sean más importantes y nutricionalmente significativos, y hacer puré la verdura puede agregar textura y carácter.
El rábano también se come comúnmente crudo. La cáscara normalmente se elimina antes del consumo crudo, ya que tiende a ser bastante amarga. El rábano rallado se puede agregar al yogur para crear una especie de budín de uso general o aderezo espeso para acompañar una variedad de platos. Las rebanadas finas también se pueden servir en ensaladas, o incluso comer como refrigerio, generalmente con un poco de sal.