La inanici?n del conejo, tambi?n conocida como envenenamiento por prote?nas, es una condici?n de salud peligrosa causada por el consumo excesivo de prote?nas junto con la privaci?n de grasas, carbohidratos y micronutrientes. El nombre com?n se refiere al hecho de que esta condici?n puede ser causada por una subsistencia casi total en animales magras y salvajes, como el conejo. Sin control, la enfermedad puede causar s?ntomas graves de desnutrici?n y puede conducir a una acumulaci?n fatal de toxinas en el torrente sangu?neo.
El descubrimiento de la inanici?n del conejo est? relacionado con los primeros estudios de salud y las observaciones de los nativos americanos. Las tribus en Alaska y la regi?n polar subsist?an en gran medida del juego con una gran cantidad de grasas y carbohidratos, como focas y ballenas, y rara vez sufr?an esta forma de desnutrici?n. Por el contrario, los nativos americanos afectados por esta afecci?n tend?an a provenir de ?reas boscosas donde los inviernos severos daban como resultado una dieta principalmente de caza magra. La hambruna del conejo fue descrita por primera vez por el explorador del ?rtico Vilhjamur Stefansson a fines del siglo XIX, pero Charles Darwin tambi?n lo mencion? en sus diarios.
La mec?nica detr?s del hambre de conejo es bastante simple. La prote?na en el cuerpo es convertida en glucosa por el h?gado y puede quemarse como energ?a. Sin embargo, el h?gado solo puede procesar de forma segura una cantidad limitada de prote?nas a la vez. Si el cuerpo recibe m?s prote?nas de las que puede convertir de manera segura en glucosa, la tensi?n resultante en el h?gado y los ri?ones puede causar una acumulaci?n creciente de amon?aco y amino?cidos. Luego, el h?gado descarga estos subproductos en exceso en el torrente sangu?neo, causando consecuencias peligrosas e incluso fatales.
Adem?s de forzar el h?gado, el consumo excesivo de prote?nas tambi?n causa varios s?ntomas de desnutrici?n, como fatiga, n?useas, diarrea y hambre constante. Estos s?ntomas se producen porque el cuerpo se ve privado de la nutrici?n necesaria que solo proporciona grasas, carbohidratos y micronutrientes como las vitaminas. Los s?ntomas ocurrir?n independientemente de cu?ntas calor?as coma una persona que sufre de hambre de conejo, ya que el cuerpo tiene una capacidad limitada para procesar la energ?a y la nutrici?n de las prote?nas. Por lo tanto, una persona puede estar comiendo una enorme cantidad de alimentos, y a?n as? experimentar debilidad, hambre y otros s?ntomas de desnutrici?n.
La posibilidad de inanici?n del conejo lleva a muchos expertos en salud a aconsejar contra algunos reg?menes de dieta con alto contenido proteico. Aunque el l?mite superior exacto para el consumo seguro de prote?nas no est? ampliamente acordado, algunas autoridades sugieren que la intoxicaci?n por prote?nas se convierte en una preocupaci?n si las prote?nas comprenden m?s del 35% de la ingesta diaria de calor?as. Algunos sugieren que las dietas ricas en prote?nas deben ser monitoreadas por un m?dico o dietista para evitar que el hambre de conejo se arraigue.