El cerebro se puede dividir en dos regiones. El tronco encef?lico es la parte del cerebro que se extiende hacia abajo hacia la m?dula espinal. Los hemisferios cerebrales contienen la capa externa arrugada del cerebro, llamada corteza cerebral, y algunas estructuras m?s profundas, incluidos los ganglios basales, el hipocampo y los n?cleos amigdaloides.
Un hemisferio cerebral est? compuesto principalmente de materia gris surcada con una capa interna de materia blanca. La materia gris del cerebro contiene los cuerpos celulares de las neuronas. La materia blanca, por otro lado, es blanca porque contiene los axones mielinizados que se extienden desde el cuerpo de una c?lula neuronal. Las crestas de las arrugas de la materia gris se llaman circunvoluciones, y los surcos se llaman surcos o fisuras. El surco central es uno de los surcos m?s prominentes, que separa las circunvoluciones precentral y poscentral. El giro precentral est? involucrado con las funciones motoras, mientras que el giro poscentral controla la entrada sensorial.
Cada hemisferio cerebral se puede dividir en cuatro l?bulos, cada uno con funciones distintas. El l?bulo frontal, que cubre el ?rea detr?s de la frente y la parte superior de la cabeza, est? involucrado con la planificaci?n y el movimiento. El l?bulo parietal, ubicado justo detr?s del l?bulo frontal, maneja la informaci?n sensorial. El l?bulo occipital en la base del cr?neo est? involucrado con la visi?n, y el l?bulo temporal, que se encuentra en el lado del cerebro detr?s de las orejas, maneja la audici?n.
Los hemisferios cerebrales controlan los lados contralaterales del cuerpo, lo que significa que el hemisferio cerebral derecho controla el lado izquierdo del cuerpo y viceversa. La informaci?n sensorial de la mano derecha, por ejemplo, cruza hacia el hemisferio cerebral izquierdo, donde se procesa. Para mover la mano derecha, la se?al debe venir del lado izquierdo del cerebro y cruzarse nuevamente.
Un gran paquete de nervios llamado cuerpo calloso une los hemisferios cerebrales izquierdo y derecho. Los dos hemisferios no siempre son exactamente sim?tricos, y pueden ser algo especializados. Por ejemplo, el ?rea de Wernicke y el ?rea de Broca, las dos partes del cerebro involucradas en el habla, est?n ubicadas en el hemisferio cerebral izquierdo.
Las partes m?s profundas de los hemisferios cerebrales tambi?n son cr?ticas para el funcionamiento del cerebro. Los ganglios basales, una colecci?n de n?cleos estrechamente conectados a la corteza, regulan el movimiento motor. El hipocampo est? involucrado con el almacenamiento y la recuperaci?n de la memoria. El n?cleo amigdaloide controla las respuestas emocionales, especialmente a las emociones como la ira y el miedo.