¿Qué es el Homo Floresiensis?

Homo floresiensis, que significa «Hombre de Flores» o «Hombre de Flores», es una especie extinta del género Homo, un grupo compuesto por humanos y nuestros parientes cercanos. Homo floresiensis es especialmente interesante por varias razones. Apodado «Hobbit», el Homo floresiensis medía en promedio solo un metro (3.3 pies) de altura, sustancialmente más bajo que el promedio de cualquier grupo étnico humano y pesaba solo 25 kg (55 lb). La descripción de la especie se basa en un único esqueleto completo descubierto en 2004 en la isla de Flores en Indonesia, LB1, y restos fragmentarios de otros ocho individuos. Fue descubierto por investigadores que buscaban signos de una migración humana temprana a Australia.

Además de su tamaño extremadamente pequeño, el Homo floresiensis es bien conocido por ser el pariente humano más reciente en extinguirse: vivió desde hace unos 93,000 hasta tan solo 12,000 años. Esto es 12,000 años más reciente que la muerte de los últimos neandertales, que ocurrió c. Hace 24,000 años. Es posible que el Homo floresiensis incluso haya sobrevivido hasta los tiempos modernos, como lo demuestran las historias tribales locales que hacen referencia a los enanos, e incluso existe una pequeña posibilidad de que todavía estén vivos hoy. Homo floresiensis puede ser un raro ejemplo de un críptido (bestia misteriosa) que se ha demostrado que existe realmente.

Debido a que el esqueleto inicial de Homo floresiensis era tan sorprendentemente pequeño para un pariente humano, hubo una sospecha inicial de que se trataba de un engaño o de una persona que sufría de microcefalia, una afección médica que produce una cabeza y un cerebro pequeños. Sin embargo, seguimientos posteriores, incluso por parte de la Institución Smithsonian, encontraron que el esqueleto no era un humano que sufría de microcefalia y posee una estructura de muñeca distinta que se espera de un protohumano, y no se reflejaría en ningún tipo de enfermedad. humano. Sin embargo, aunque el consenso está a favor de que el Homo floresiensis sea un protohumano real, algunos investigadores han argumentado que la morfología del Homo floresiensis es esencialmente indistinguible de la de las personas que padecen un trastorno genético, el síndrome de Laron.

La excavación de los campamentos de Homo floresiensis revela una sociedad tecnológicamente sofisticada (para la Edad de Piedra) comparable en el uso de herramientas a las primeras sociedades de humanos modernos. Los descubridores del primer esqueleto dieron el controvertido paso de argumentar que Homo floresiensis era capaz de lenguaje, basándose en sus logros tecnológicos. Como Flores estaba separada del continente del sudeste asiático por un canal de agua, esta especie habría necesitado al menos la capacidad de construir balsas para cruzar, aunque es posible que los humanos la hubieran traído a Flores.

Los artefactos de Homo floresiensis en el sitio de excavación inicial desaparecieron hace 12,000 años, cuando hubo una gran erupción volcánica en la isla que se sabe que acabó con el elefante enano Stegodon y otra fauna local.