El infarto de los ganglios basales implica una interrupción del flujo sanguíneo en las pequeñas arterias ubicadas en la sustancia blanca de la corteza cerebral. La afección puede ocurrir a cualquier edad y los factores contribuyentes generalmente evolucionan en torno a ciertas afecciones médicas existentes que incluyen trastornos sanguíneos, diabetes e hipertensión junto con infecciones. Los síntomas varían según la extensión del bloqueo y el daño celular. El tratamiento generalmente implica corregir la afección subyacente, prevenir daños mayores y posiblemente durar la rehabilitación.
El área conocida como ganglios basales se refiere a un grupo de núcleos basales que se encuentran profundamente dentro del prosencéfalo. Las regiones de esta parte del cerebro incluyen la amígdala, el caudado, el putamen y la sustancia negra. Los médicos pueden referirse a estas áreas del cerebro como cuerpo estriado, cuerpo estriado o núcleo lenticular. Esta es generalmente el área afectada por la enfermedad de Parkinson.
Los pacientes desde la infancia pueden experimentar un infarto de los ganglios basales de uno a tres meses después de parecer recuperarse de infecciones bacterianas, micóticas o virales. Los organismos generalmente viajan al cerebro donde producen inflamación e hinchazón. El aumento de presión impide la circulación normal de líquidos y puede comprimir o romper pequeñas arterias. Sin un flujo sanguíneo adecuado, la comunicación entre las neuronas cesa, el cerebro emite señales químicas y los tejidos comienzan a morir.
Los estudios sugieren que el 20% de todos los accidentes cerebrovasculares en la edad adulta se localizan típicamente en los ganglios basales. Las personas con diabetes pueden desarrollar coagulaciones de lípidos, proteínas y moléculas de azúcar que se adhieren al endotelio, el revestimiento interno de las paredes arteriales. Las paredes no solo se vuelven más gruesas, sino que también pierden elasticidad y el pasaje, o lumen, se estrecha. La hipertensión a menudo produce una lesión endotelial que provoca la formación de tejido cicatricial fibroso. Las enfermedades inflamatorias crónicas, incluido el lupus, también pueden contribuir al daño o fugas de los vasos.
La aterosclerosis causa con frecuencia formaciones de placa, que se adhieren a las paredes de los vasos o contribuyen a la formación anormal de coágulos. Los trastornos sanguíneos que producen una gran cantidad de células sanguíneas, células sanguíneas anormales o que provocan un aumento de la coagulación también pueden bloquear las arterias frágiles. Estas afecciones generalmente incluyen policitemia y anemia de células falciformes.
Las personas con infarto de los ganglios basales a menudo experimentan inicialmente dolores de cabeza intensos, náuseas, vómitos y pérdida del conocimiento. Los pacientes pueden presentar caída facial, parálisis en un lado del cuerpo y anomalías en el habla. Algunos desarrollan rigidez muscular o movimientos espásticos e incontrolables. Un infarto leve puede afectar el equilibrio, causar dificultad para caminar o incapacidad para usar un brazo.
Cognitivamente, las personas pueden presentar dificultades de comprensión o concentración. Algunos pacientes con infarto de los ganglios basales experimentan cambios de personalidad que incluyen síntomas de depresión. Otros pueden exhibir ira extrema, falta de motivación o comportamiento obsesivo-compulsivo.
Las imágenes que evalúan los estudios del flujo sanguíneo pueden brindar un diagnóstico definitivo. Los análisis de sangre generalmente indican sangre o anomalías en la coagulación. Los médicos generalmente recetan medicamentos antiinfecciosos para las infecciones no resueltas, y los pacientes pueden recibir analgésicos o analgésicos y tratamientos diseñados para reducir la inflamación y la presión intracraneales. Las personas que experimentan confusión mental, o aquellas que no son conscientes de los déficits físicos, pueden requerir precauciones de seguridad.