El jazmín asiático es una planta baja de hoja ancha originaria de Japón y Corea. Se usa ampliamente en todo el sureste de Estados Unidos en el paisajismo como cubierta vegetal para grandes áreas, a menudo como una alternativa al césped más tradicional. Es capaz de prosperar en una amplia gama de entornos, pero lo hace mejor en áreas sombreadas con suelo húmedo y bien drenado. Es necesario cortar y recortar el césped periódicamente y, sin un mantenimiento periódico, la planta puede volverse invasiva y asfixiar a otras plantas de la zona.
Trachelospermum asiaticum, o jazmín asiático, es una planta baja, que generalmente crece de 6 a 12 pulgadas (aproximadamente 15 a 30 cm) de altura cuando no está cortada y cuidada. Tiene hojas gruesas y anchas con una textura coriácea, cada una mide aproximadamente 1 a 2 pulgadas (2.5 a 5 cm) de largo. Estas hojas forman una alfombra pesada que oscurece completamente el suelo debajo. El jazmín asiático puede trepar por superficies verticales, pero es más probable que se extienda horizontalmente.
En el sureste de Estados Unidos, el jazmín asiático se ha convertido en una alternativa popular a un césped típico y tiene muchas ventajas sobre el césped más común. El jazmín asiático es resistente a una amplia gama de temperaturas, y puede permanecer verde en condiciones en las que la hierba se vuelve inactiva y se vuelve marrón. Los inviernos especialmente severos pueden dañar o matar la planta, pero en condiciones menos extremas, simplemente se vuelve marrón y vuelve a su color verde intenso en primavera.
Los insectos y otros animales no se sienten atraídos por el jazmín asiático. La savia lechosa es en realidad un irritante, evitado por los ciervos y otros animales que podrían mordisquear el césped. Los seres humanos también son vulnerables a esta savia, que provocará irritación si se introduce en los ojos, la nariz o la boca. Se debe tener cuidado de lavarse las manos después de manipular el jazmín asiático para evitar frotar la savia en las partes vulnerables.
Inicialmente, el jazmín asiático requiere un riego regular. Sin embargo, a medida que la planta madura, la cubierta gruesa del suelo comienza a retener mejor la humedad y la planta se vuelve más resistente a la sequía. Si se deja desatendida, esta cubierta puede volverse demasiado efectiva para retener la humedad, proporcionando un ambiente para enfermedades fúngicas que pueden matar la planta.
Cortar el césped adelgaza la cubierta, lo que permite que fluya más aire debajo de las hojas y ayuda a prevenir el crecimiento de hongos. Los expertos recomiendan cortar el césped a principios del invierno, con la cortadora de césped elevada a su posición más alta. Dependiendo de la tasa de crecimiento, es posible que se requiera una segunda siega a mediados del verano. También se necesitan recortes y bordes periódicos para evitar que se extienda a áreas no deseadas.
Las malezas a menudo tienen dificultades para crecer entre la densa cobertura de jazmín asiático, pero este mismo rasgo puede ser una amenaza para otras plantas deseadas. Si no se sujeta, la planta se extenderá para cubrir y ahogar plantas de cama, arbustos y árboles. El recorte regular suele ser la mejor manera de mantener la planta contenida.