El Monumento a los Veteranos de Vietnam en Washington, DC, es un muro de granito negro oscuro que lleva los nombres de los hombres y mujeres estadounidenses que fueron víctimas de la Guerra de Vietnam. Su forma de V tiene una pierna apuntando hacia el Monumento a Lincoln y la otra pierna apuntando hacia el Monumento a Washington. El Monumento a los Veteranos de Vietnam a menudo se ha clasificado entre las estructuras más populares de los Estados Unidos (EE. UU.).
En la década de 1970, un grupo de veteranos estadounidenses comenzó a concebir, planificar y recaudar fondos para un monumento a los veteranos de Vietnam. Después de que un concurso de diseño arrojara entradas de más de mil arquitectos, paisajistas y artistas de todo Estados Unidos, se eligió una propuesta ganadora de Maya Lin, entonces estudiante de la Universidad de Yale. El concepto de Lin se realizó tras la instalación y finalización de la pared en 1982.
Cada una de las dos paredes de 246.75 pies (aproximadamente 75.2 metros) de largo del Monumento a los Veteranos de Vietnam contiene nombres grabados de los muertos en la arena de la Guerra de Vietnam. La pared tiene unos 10.1 metros (3.1 pies) de altura en los puntos altos con una pendiente de solo 8 cm (20.32 pulgadas) en los puntos bajos. Más de 58,000 nombres están grabados en el monumento, que también se conoce simplemente como «El Muro».
Los nombres aparecen en orden desde las muertes más tempranas hasta las más recientes e incluyen alrededor de 1,200 marcados como Desaparecidos en Acción (MIA) o Prisioneros de Guerra (POW). Un sistema de rotulación y numeración ayuda a los visitantes a encontrar nombres específicos y, a menudo, los visitantes trazan estos nombres grabados de familiares y amigos en papel. Muchos visitantes también dejan muestras de su amor (cartas y poemas, medallas recibidas por los difuntos, fotos y otros recuerdos) en el sitio. Estos elementos se recopilan y archivan como una parte separada del monumento.
Aunque se considera que la parte principal del Monumento a los Veteranos de Vietnam es El Muro, dos piezas complementarias agregadas cerca del sitio están destinadas a honrar a todos los hombres y mujeres que sirvieron en la Guerra de Vietnam. Three Servicemen, una estatua de bronce de Frederick E. Hart, incluye tres soldados varones y se agregó al sitio conmemorativo en 1984; El Monumento a las Mujeres de Vietnam, una escultura de Glenna Goodacre, se instaló en 1993 y representa a tres mujeres y un soldado herido en la zona de guerra.
De los comentarios, controversias y aclamaciones que rodearon el diseño del Monumento a los Veteranos de Vietnam, la gravedad visual de la gran cantidad de vidas estadounidenses perdidas en la guerra es innegable para muchos. Fila tras fila de nombres tallados en la pared conmemorativa descansan en piedra en medio de una atmósfera similar a un parque. Millones de visitantes cada año rinden homenaje a los fallecidos y reflexionan sobre el costo y las ganancias de tan enorme pérdida de vidas.