El Nunc dimittis es un cántico que cantan algunas sectas cristianas durante los servicios nocturnos. Un cántico es un himno tomado directamente de la Biblia; en el caso del Nunc dimittis, el cántico es del Evangelio de San Lucas. Muchos músicos han puesto música a este cántico, creando una variedad de estados de ánimo y versiones, y generalmente se lo toma como un cántico de regocijo y una afirmación de fe.
La sección de la Biblia de la que procede el Nunc dimittis documenta la presentación del niño Jesús en Jerusalén. Dios le ha dicho a un judío devoto llamado Simeón que no moriría hasta que viera al Salvador; el cántico pone las palabras de Simeón al ver cantar al niño Jesús. Comienza con la frase Nunc dimittis, servum tuum, “ahora has despedido a tu siervo”, y continúa con palabras de alabanza y alegría.
Como puede ver, el nombre de este cántico está tomado de las dos primeras palabras de su versión latina. Por supuesto, también se puede cantar en inglés o en otros idiomas. El Nunc dimittis es una celebración de la salvación, y a menudo aparece en las iglesias anglicanas, cantada con una variedad de composiciones. Algunas de las composiciones más elegantes son versiones sencillas de la época medieval.
También puede escuchar al Nunc dimittis referido como el Canto o Cántico de Simeón, una referencia a su personaje principal. Este cántico en particular es muy conocido, y a menudo se hace referencia a él en obras de autores occidentales que asumen que la gente está familiarizada con la forma del Nunc dimittis.
Como puede imaginar, hay varias traducciones diferentes del Nunc dimittis al inglés. En la Biblia King James, una traducción ampliamente utilizada, se lee en su totalidad: “Señor, ahora deja que tu siervo parta en paz, conforme a tu palabra; porque mis ojos han visto tu salvación, que has preparado delante de la faz de todos personas; Una luz para alumbrar a los gentiles y la gloria de tu pueblo Israel «.