¿Qué es la Sociedad Watchtower?

La Sociedad Watchtower se refiere colectivamente a las corporaciones utilizadas por el grupo religioso conocido como los Testigos de Jehová. Estas corporaciones cumplen con las necesidades editoriales del grupo, así como con fines administrativos y de otro tipo. Antes de 2001, el término «Sociedad Watchtower» se usaba a menudo para referirse a los testigos de Jehová en su conjunto, incluso por ellos en sus propias obras escritas. Desde ese momento, la iglesia se ha esforzado por distinguir entre su religión y la Sociedad Watchtower.

Las corporaciones conocidas como Sociedad Watchtower son propiedad del cuerpo gobernante de los Testigos de Jehová. Fuera de estas, existen otras tres corporaciones, que se incorporaron en 2000. Sus propósitos incluyen promover el funcionamiento y los intereses de los testigos de Jehová fuera de los Estados Unidos, así como la construcción de las casas de culto de la iglesia, conocidas como Salones del Reino.

Cada mes se distribuyen millones de copias de la literatura de los testigos de Jehová, incluidos tratados bíblicos. La Atalaya y ¡Despertad! reciben una circulación particularmente alta, que está aumentando a nivel mundial, y ambos están traducidos a decenas de idiomas. Estos tratados se vendieron al público a precio de costo hasta principios de la década de 1990 y desde entonces se han distribuido de forma gratuita. Las personas que así lo deseen pueden hacer donaciones.

Los empleados de las corporaciones que componen la Sociedad Watchtower son voluntarios que viven y trabajan en la sede de la compañía en Nueva York, así como en más de 100 sucursales diferentes con ubicaciones en todo el mundo. Una pequeña parte de las donaciones de los miembros se destina a pagar los gastos de manutención de estos voluntarios.

Los testigos de Jehová se remontan a la década de 1870 y fueron llamados Estudiantes de la Biblia hasta la adopción de su nombre actual en 1931. El nombre “Testigos de Jehová” proviene de un versículo de las Escrituras en el libro de Isaías del Antiguo Testamento. La iglesia usa la versión de la Biblia conocida como la Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras. Las congregaciones de los testigos de Jehová por lo general se reúnen tres veces por semana en casas de culto sencillas que no exhiben crucifijos o imágenes como lo hacen muchas iglesias católicas y protestantes. Cada congregación está dirigida por ancianos que supervisan la enseñanza de la congregación y ofrecen consejos y guía según sea necesario a aquellos a quienes enseñan.

Los miembros de la religión también se reúnen en asambleas anuales más grandes donde muchas congregaciones se reúnen para recibir instrucción bíblica. Durante estas reuniones anuales, los que se han convertido recientemente a la fe son bautizados. En total, la iglesia tiene millones de miembros en todo el mundo.