El plan de reconstrucción de Lincoln se esforzó por readmitir a los estados confederados en la Unión lo más rápida y fácilmente posible después de la Guerra Civil de los Estados Unidos. Su plan, conocido como el Plan del 10%, consistía en promover la lealtad de los estados del sur y perdonar a tantas personas como fuera posible. El plan de Lincoln continuó después de su muerte, pero se revirtió en 1866 después de que los republicanos radicales obtuvieron el control del Congreso.
Para Lincoln era importante que el proceso de reconstrucción se llevara a cabo con rapidez. No quería crear un sentimiento de animosidad o castigar con dureza a los estados del sur, sino que quería que volvieran a entrar en la Unión sin demora. El plan de reconstrucción de Lincoln no implicó ningún castigo estricto de los ex Confederados. Decidió que cualquiera que hiciera un juramento de lealtad y accediera a seguir las nuevas reglas con respecto a la esclavitud sería perdonado por sus acciones durante la guerra.
Uno de los puntos principales del plan de reconstrucción de Lincoln consistió en obtener un juramento de lealtad de muchos ex confederados. Esperaba que el juramento fuera firmado por el 10 por ciento de las personas que votaron en las elecciones de 1860 que se habían celebrado justo antes de que comenzara la guerra. Fue por este punto que el plan de Lincoln se tituló el «Plan del 10 por ciento». Muchos en el congreso pensaron que esta estrategia no era lo suficientemente estricta y querían un castigo más severo para la Confederación.
La siguiente parte del plan de Reconstrucción de Lincoln fue prohibir a las personas que fueron especialmente activas en la Confederación durante la guerra, como líderes militares, funcionarios o partidarios adinerados, participar en la Reconstrucción. Se les prohibió servir en cualquier nuevo gobierno que se estableciera, al menos durante el período de Reconstrucción. A medida que avanzaba la Reconstrucción, después del asesinato de Lincoln, este elemento de su plan no se siguió tan estrictamente.
Después del asesinato de Lincoln, el presidente Johnson continuó con el plan de reconstrucción de Lincoln. El Plan del 10 por ciento se mantuvo incluso contra la fuerte oposición de los miembros del Congreso que se llamaban a sí mismos republicanos radicales. Los republicanos radicales querían que se tomaran medidas más duras contra los ex estados confederados. Querían que los líderes confederados fueran castigados y que los ricos terratenientes del sur redistribuyeran sus tierras entre los esclavos recién liberados.
Finalmente, el plan de reconstrucción de Lincoln fue abandonado cuando los republicanos radicales obtuvieron el control del congreso en 1866. Bajo su poder, el sur se dividió en distritos militares, en los que se establecieron nuevos gobiernos locales, en su mayoría afroamericanos y algunos políticos del norte. Se aprobaron varias enmiendas a la constitución que otorgaban la ciudadanía a los afroamericanos y el derecho al voto.