Los tratamientos de reemplazo hormonal a veces se usan para tratar una variedad de problemas médicos en mujeres posmenopáusicas. El Protocolo de Wiley se refiere a una forma específica de terapia de reemplazo hormonal creada y defendida por el autor TS Wiley. Este tipo de terapia de reemplazo hormonal generalmente usa hormonas de origen natural que se aplican tópicamente en dosis altas. Se dice que imita el ciclo hormonal natural de una mujer joven y está destinado a reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular y otros riesgos para la salud asociados con la menopausia. A pesar de la afirmación de Wiley de que el tratamiento es más eficaz que los tratamientos convencionales, el Protocolo de Wiley ha sido muy criticado por la comunidad médica.
El Protocolo de Wiley se diferencia de la terapia de reemplazo hormonal convencional en varios aspectos. Primero, la dosis de hormonas es mucho más alta y se basa en un ciclo menstrual de 28 días. En segundo lugar, las hormonas utilizadas se derivan de fuentes naturales en lugar de preparaciones sintéticas. Las hormonas también se aplican generalmente como parte de una crema tópica en niveles variables a lo largo del ciclo de 28 días en lugar de a través de la administración oral. El Protocolo de Wiley se basa en el hecho de que una mujer de 20 años con un ciclo menstrual normal tiene muchas más probabilidades de tener un riesgo menor de problemas cardiovasculares, diabetes tipo 2, cáncer y enfermedad de Alzheimer que una mujer menopáusica mayor.
Los tratamientos de reemplazo hormonal convencionales, por el contrario, a menudo utilizan hormonas específicas para tratar síntomas específicos. Un ejemplo de esto podría ser la interrupción de un ciclo natural debido a un cáncer de ovario o una cirugía relacionada con el sistema reproductor femenino. Los tratamientos convencionales suelen utilizar dosis más pequeñas de estrógeno, sintético o de otro tipo, durante períodos de tiempo más cortos. Los tratamientos de reemplazo hormonal pueden causar complicaciones en algunas mujeres, y las dosis mínimas y los períodos de tratamiento cortos pueden reducir los riesgos de los tratamientos de reemplazo hormonal. Se puede percibir que este método de tratamiento está en desacuerdo con el Protocolo de Wiley, que generalmente aboga por dosis más altas de hormonas específicas utilizadas durante un largo período de tiempo.
Las críticas al plan de tratamiento de Wiley se han centrado en el éxito del método de prueba, los efectos secundarios significativos en algunos pacientes y los niveles de dosis. El éxito del Protocolo de Wiley se basa en análisis de sangre en suero que pueden no ser marcadores precisos de los niveles hormonales. Algunos pacientes que usaron el Protocolo de Wiley podrían haber afirmado haber experimentado efectos secundarios, como palpitaciones del corazón, ansiedad y dolores de cabeza después de usar el Protocolo de Wiley o suspender el tratamiento por completo. Además, las críticas han recaído sobre el autor, quien según los críticos no tiene calificaciones médicas, educación o verificación como experto médico.