Los cables de fibra óptica requieren una transmisión clara y sin obstáculos de longitudes de onda de luz a través de sus núcleos de vidrio en red. Conectado por varios accesorios y enchufes, es necesario de vez en cuando solucionar problemas y mantener estas conexiones, y eso incluye pulir sus extremos. La fibra de vidrio es un medio de mayor mantenimiento que el alambre de cobre, y requiere una conexión y un ajuste de precisión para transmitir la luz con precisión sin atenuaciones que pueden ser causadas por fallas, espacios y desalineaciones. El proceso de pulido de fibra óptica puede ocurrir en el campo o en un laboratorio técnico.
Se utilizan diferentes técnicas para fibra monomodo y multimodo. Las fibras ópticas pueden tener puntas con casquillos de cerámica diseñados para conectarse cómodamente. Esto es para evitar reflejos posteriores y otras pérdidas de señal; con un ajuste adecuado, cualquier luz reflejada puede dirigirse hacia el revestimiento que rodea el núcleo de vidrio. El pulido de fibra óptica emplea una gama de herramientas y productos que se utilizan para crear ajustes y acabados de precisión en los delicados extremos de vidrio.
Estos pueden incluir epoxis y adhesivos que aseguran alineaciones inmóviles. Las técnicas de fusión en caliente hornean conectores epoxi en un horno, mientras que otros métodos de pulido / epoxi pegan la fibra en el conector y requieren puntas de pulido con una película especial. Los accesorios se curan durante la noche y no se pueden calentar con herramientas manuales. A veces se utilizan adhesivos anaeróbicos de fraguado rápido y menos resistentes en lugar de epoxi para las técnicas de pulido de fibra óptica en interiores.
Los métodos de engarzado y pulido menos confiables renuncian a los adhesivos en favor de exprimir la fibra con un engarzado. Además, algunos fabricantes producen empalmes prepulidos, que son esencialmente puntas pulidas ya pegadas con epoxi en la férula, insertadas como empalmes en la línea. Sin embargo, este método introduce más pérdidas por múltiples conexiones y empalmes redundantes en cada terminal.
Las diferentes técnicas de pulido de fibra óptica permiten trabajar con equipos de campo y de banco, según el mantenimiento necesario. Estos trabajos suelen implicar empalmes, entre otras cosas. Los trabajos de pulido normalmente requieren alcohol isopropílico al 99%, película y almohadilla de pulido (lapeado), un disco de pulido y epoxi o adhesivo. Se necesitan otras herramientas de prensado y conectores. Algunos técnicos también encuentran útiles la aguja, la jeringa y la cuerda de piano.
La protección ocular siempre es necesaria para protegerse contra los potentes láseres industriales utilizados en redes monomodo de larga distancia. Las herramientas de apoyo pueden incluir un localizador visual de fallas para solucionar fallas y roturas de fibra. Un microscopio de inspección de fibra óptica permite un análisis de precisión de las fibras finas del cabello. Además, los técnicos confían en pelacables, cortadores, cortadores de cables y empalmadores por fusión.
Al igual que pulir madera con papel de lija, el pulido de fibra óptica implica procesos similares; El papel especial de pulido se emplea sucesivamente desde granos más gruesos hasta granos más finos medidos en micras. Las máquinas pulidoras pueden aumentar la productividad al proporcionar un pulido rápido de muchos estilos de conectores diferentes. Estas máquinas portátiles y de banco aplican ángulos y presiones de precisión para garantizar resultados uniformes para una transmisión de luz óptima. También pueden pulir varios conectores simultáneamente. Las herramientas también deben cuidarse adecuadamente para cumplir con los requisitos de precisión del mantenimiento de la fibra en el laboratorio y en condiciones de campo más desafiantes.