Un rescate de yates es una compañía u otra entidad que toma posesión de embarcaciones recreativas dañadas conocidas como yates, o facilita la venta de dichos yates entre los propietarios y compradores potenciales. Las embarcaciones pueden variar en condición, desde embarcaciones casi perfectas que fueron recuperadas por los acreedores, hasta embarcaciones extremadamente dañadas que requerirán una cantidad significativa de reparación antes de que puedan volver a estar en condiciones de navegar. Una compañía de salvamento de yates a menudo facilitará las ventas o subastas para encontrar compradores para las embarcaciones dañadas, y los compradores tienen la oportunidad de comprar un barco a un costo muy por debajo del valor minorista establecido.
Un yate puede sufrir daños por cualquier cantidad de causas, desde tormentas fuertes como huracanes o tormentas tropicales, hasta incidentes en patios de almacenamiento como incendios o impactos. La condición del barco, así como la edad del barco y los deseos del vendedor, determinarán la oferta inicial de la subasta de salvamento del yate o el precio de venta establecido. En muchos casos, los compradores pueden simplemente hacer una oferta, y la compañía de rescate de yates presentará al vendedor esa oferta para ver si él o ella quiere aceptarla o negarla. Si se acepta la oferta, la compañía de rescate de yates procesará la documentación para finalizar la venta. El barco casi siempre se vende tal cual, lo que significa que no se incluyen garantías y que el vendedor o la empresa de salvamento no harán reparaciones.
Si bien la compra de una embarcación en un rescate de yates es una excelente manera de obtener una embarcación de alta calidad a un precio bajo, es muy probable que el comprador tenga problemas para obtener financiamiento para ella. La mayoría de los prestamistas no prestarán dinero para botes rescatados, lo que significa que el comprador necesitará tener suficiente dinero a mano o tener otras formas de asegurar el financiamiento antes de comprar. Una vez que se haya comprado el bote, es probable que haya costos adicionales de reparación y renovación, y el comprador se arriesgará porque el costo de las reparaciones podría elevar el costo total del bote.
Sin embargo, es completamente posible encontrar un bote de rescate de yates en perfectas condiciones. Estos botes tienden a costar más, y probablemente provienen de instituciones financieras que recuperaron el bote. Las compañías intentarán vender el bote para recuperar las pérdidas de un préstamo en mora, por ejemplo, y el costo del bote puede ser mucho más bajo que el minorista.