Un backestay, como se usa comúnmente en un contexto náutico, es una pieza de aparejo de pie que se encuentra comúnmente en un velero con aparejos de proa y popa. Esta línea, generalmente construida con múltiples hilos de alambre enrollado, evita que el mástil del vaso se incline demasiado hacia adelante. El estay, por otro lado, evita que el mástil se incline demasiado hacia atrás. En conjunto, el backestay y el estay aseguran que el mástil resistirá el estrés de varios cambios en la velocidad del viento sin caerse.
Los backstays se encuentran comúnmente en dos configuraciones, una backstay permanente y otra en ejecución. La mayoría de los veleros recreativos tienen un backstay permanente, uno que solo se ajusta para fines de mantenimiento. El backstay permanente se extiende desde la parte superior del mástil hasta el centro del espejo de popa en la popa de la embarcación.
Correr backstays, por el contrario, se utilizan principalmente en carreras competitivas, y se pueden ajustar constantemente para compensar los diversos cambios de dirección del viento y los constantes cambios de rumbo o rumbo. Los backstays que se ejecutan generalmente se montan en parejas unidas aproximadamente dos tercios del camino hacia el mástil y corren hacia las esquinas del espejo de popa en la popa del bote. Muy a menudo, correr backstays tendrá múltiples puntos de fijación en el mástil, lo que resulta en un mejor control de la vela y una mayor maniobrabilidad de la pluma en condiciones de carrera. Usando ajustadores, típicamente a través de cabrestantes operados hidráulicamente, la tensión en los backstays en ejecución puede aumentarse o disminuirse según sea necesario para aprovechar la dirección del viento y las correcciones de rumbo.
Los veleros cambian de dirección, o rumbo, de una de dos maneras, ya sea clavando tachuelas o jibing. El virar significa que la proa de la embarcación se dirige hacia y a través del viento durante un cambio de rumbo, con la dirección del viento cambiada de un lado del barco al otro. Para esta maniobra, un backstay permanente es adecuado.
Por otro lado, un backstay corriendo es más capaz de manejar el estrés y las convoluciones de una burla, que es un cambio de rumbo bastante estresante, donde la popa del barco se maniobra con el viento. Esto a menudo resulta en el auge de la vela, el mástil horizontal que ancla el fondo de la vela mayor, balanceándose rápidamente de un lado del barco al otro en un esfuerzo por retener el viento. Además, las burlas implicarán una inversión repentina y a veces peligrosa del talón o inclinación del barco. Jibing se usa a menudo en la competencia de carreras para redondear una boya de marcador.
A menudo, el backestay en un velero recreativo se utilizará para montar aparatos de radar y equipos de antena de radio VHS, así como banderines de «tripulación al agua». Estos accesorios se conocen como monturas backstay. La mayoría de estas monturas, por supuesto, se utilizan con backstays permanentes.