El robo de un vehículo blindado es un tipo de actividad delictiva en la que los ladrones sacan por la fuerza dinero en efectivo u objetos de valor de un vehículo diseñado para el transporte seguro de dichos bienes. Un robo típico de un vehículo blindado, que puede ocurrir cuando el vehículo está parado o en tránsito, involucra a múltiples perpetradores, generalmente enmascarados y armados, que dominan o intimidan a los operadores del vehículo y se llevan los objetos de valor. Los robos en vehículos blindados son un tipo de delito poco común y, a menudo, terminan en violencia.
El robo típico de un vehículo blindado se produce de dos formas. La incidencia más común ocurre cuando el vehículo está estacionado en una empresa y se transfieren objetos de valor a la empresa desde el automóvil o al automóvil desde la empresa. Los ladrones a menudo sorprenden a los asistentes del automóvil, los sujetan a punta de pistola o los incapacitan y se llevan los objetos de valor. Un segundo tipo de robo de vehículos blindados consiste en detener el vehículo en tránsito después de haber cargado objetos de valor. Los ladrones han utilizado explosivos y gases lacrimógenos para obligar a la tripulación del vehículo a salir, donde por lo general están restringidos mientras se llevan los objetos de valor.
Es común que los ladrones de vehículos blindados estudien los movimientos de un vehículo a lo largo del tiempo antes del evento. Luego, los ladrones generalmente roban un automóvil para acercarse al automóvil blindado y abandonan el vehículo robado después del atraco. Los perpetradores suelen enmascarar sus rostros. Los robos de vehículos blindados han ocurrido fuera de los bancos, cajeros automáticos, joyerías, casinos y grandes minoristas, entre otros negocios.
Los robos de vehículos blindados son raros. Una encuesta de siete condados en California, por ejemplo, mostró nueve robos de vehículos blindados durante un período de dos años en 2008 y 2009. Durante ese mismo período, hubo más de 800 robos a bancos en la misma área geográfica. En aproximadamente el 40 por ciento de los robos de vehículos blindados, los perpetradores no son capturados.
Este tipo de robos a menudo pueden implicar violencia física. En el robo de un vehículo blindado, es típico que tanto los ladrones como los asaltados estén armados, lo que, según los expertos, aumenta las posibilidades de lesiones. Una encuesta de 112 robos de vehículos blindados en los EE. UU. Indicó que 123 guardias de vehículos blindados murieron.
Algunos robos no encajan en ninguna categoría. En un caso, los perpetradores irrumpieron en el almacén de una empresa de cajeros automáticos, cargaron efectivo en un automóvil blindado y luego escaparon en el automóvil. Un ladrón de Seattle, Washington, dominó a un guardia de un vehículo blindado con gas pimienta en la cara, tomó una bolsa de dinero y luego escapó en un tubo interior por un arroyo cerca de la escena. En otro robo en el estado de Washington, el ladrón escapó usando equipo de buceo.