El software de aplicación de la ley es un software que ha sido diseñado para ayudar a los profesionales de la aplicación de la ley en su trabajo. Varias empresas fabrican productos listos para usar para agencias de aplicación de la ley, grandes y pequeñas, y también se puede desarrollar software personalizado para aplicaciones únicas. La informatización para los organismos encargados de hacer cumplir la ley es una herramienta poderosa, ya que facilita el acceso a los registros, la coordinación con otros organismos, la gestión del personal y la realización de una variedad de otras tareas.
Algunos programas de aplicación de la ley están diseñados para tratar problemas internos, como la programación del personal, el control del tiempo y los registros de mantenimiento de vehículos, armas y equipos. Las agencias también pueden usar software para administrar archivos de empleados, con registros de certificaciones de armas de fuego, capacitación, días de enfermedad, etc. La cadena de custodia de las pruebas, así como los registros de los materiales que se mantienen como pruebas, también se pueden administrar con un software de aplicación de la ley. Los miembros de una agencia de aplicación de la ley también pueden usar software para repasar la aplicación del código, las leyes regionales y otros temas que pueden ser relevantes para su trabajo.
Una aplicación importante para el software de aplicación de la ley es la digitalización de archivos de casos. El software puede integrar informes de campo, información sobre pruebas, entrevistas sospechosas y cualquier otro material relacionado con un caso en una ubicación conveniente. El software también se puede utilizar para administrar bases de datos criminales, incluidas bases de datos de delincuentes sexuales, junto con registros de quejas de ciudadanos e información recopilada con el fin de generar estadísticas sobre delitos. La capacidad de buscar incidentes y temas en el software puede ayudar a las agencias a conectar los puntos sobre delitos vinculados más rápidamente, lo que puede ser una ventaja distintiva.
También es fundamental poder integrarse con otras bases de datos. Un departamento de policía con una conexión a una base de datos nacional, por ejemplo, puede tomar huellas dactilares rápidamente, en lugar de tener que enviar huellas dactilares y esperar una coincidencia. Esta coordinación puede ayudar a los organismos encargados de hacer cumplir la ley a atrapar o enjuiciar a los delincuentes más rápidamente y reduce el riesgo de que las personas se pierdan.
Hay algunos problemas de seguridad importantes relacionados con el software de aplicación de la ley. El acceso no autorizado al sistema podría violar la cadena de custodia de las pruebas en un caso, o simplemente permitir que alguien acceda a información confidencial que no debería estar disponible gratuitamente para el público. Se utilizan diversas medidas de seguridad para controlar el acceso a dicho software y para identificar las infracciones cuando ocurren. Especialmente en los casos en que varias bases de datos están vinculadas y el acceso podría resultar en ingresar a los sistemas informáticos del gobierno nacional, el software debe ser extremadamente robusto.