El material en barra es una forma de materia prima que se utiliza en el trabajo de metales o en la fabricación. Consiste en barras de metal o plástico en una variedad de tamaños y materiales para satisfacer las necesidades de muchas industrias. Por ejemplo, las barras de acero incluyen muchos grados de acero en tamaños que van desde unas pocas pulgadas hasta varios pies o más. La barra es bastante simple y tiene la forma de una barra redonda o cuadrada de metal sólido. Una sola pieza de material en barra a menudo se conoce como palanquilla.
Es probable que la instalación de fabricación estándar tenga un almacén lleno de barras. Se lleva al área de mecanizado según sea necesario para producir un nuevo producto y se reabastece con regularidad para que siempre haya suficiente para satisfacer la demanda. Si solo se necesita una pequeña cantidad de metal, los usuarios pueden simplemente cortar la cantidad deseada y devolver la barra al área de almacenamiento del edificio. Dependiendo de su tamaño, el material en barra se puede transportar a través de una fábrica a mano o con un elevador u otro tipo de máquina. Las barras de gran tamaño pueden requerir una grúa para levantarlas y transportarlas por toda la instalación.
Las barras de metal se pueden encontrar en talleres mecánicos y fábricas. Puede ser molido, cortado o moldeado en un objeto de metal, o derretido y vertido en un molde. Un torno para trabajar metales estándar a menudo incluye un alimentador de barras, que sostiene la barra y la introduce en la máquina poco a poco según sea necesario.
Se pueden usar barras de acero o aluminio para hacer de todo, desde muebles de jardín hasta sujetadores de metal. Los artistas pueden doblar y dar forma a este metal para formar muebles o obras de arte. Otros tipos de fabricantes pueden usar barras de plástico para formar bienes de consumo, juguetes u otros productos. A menudo, se mezclan y funden diferentes longitudes y tipos de material plástico para dar a un objeto un conjunto específico de propiedades. También se pueden mezclar y combinar para crear nuevas combinaciones de colores.
Cada tipo de material de stock de metal o plástico debe elegirse cuidadosamente en función de las necesidades específicas de cada proyecto. Generalmente, estas barras se eligen en función de su volumen total, que se puede calcular multiplicando la longitud, el ancho y la profundidad de la barra. Los usuarios también deben tomarse el tiempo para distinguir entre diferentes metales y aleaciones, como acero inoxidable o latón, antes de seleccionar entre un suministro de existencias de metal.