La cisterna basal, mejor conocida como la cisterna interpeduncular, es una de las tres principales aberturas del espacio subaracnoideo del cerebro. Esta es la cavidad entre la aracnoides y la piamadre que representa dos de las tres membranas que cubren el sistema nervioso central. Las otras dos cisternas en esta región del cerebro son la cisterna magna y la cisterna pontificada.
La cisterna basal o interpeduncular se encuentra donde la aracnoides cruza entre las dos partes de la región inferior del cerebro. La aracnoides es una de las membranas que cubre los componentes del sistema nervioso central, o el cerebro y la médula espinal. Esto se conoce como lóbulo temporal. Es una región del cerebro que juega un papel esencial en el procesamiento de la información del sonido.
El término «cisterna basal» se refiere a la ubicación de la abertura en la base de un par de haces fibrosos en forma de tallo llamados pedúnculos cerebrales. Estas estructuras son parte de una red más grande de células que conectan las diferentes secciones del cerebro. El término «cisterna interpeduncular» es más popular, ya que la cisterna puede describirse mejor como formando un recinto para los pedúnculos.
En el medio de los pedúnculos se encuentra la fosa interpeduncular. Esta es una trinchera en la base del cerebro con la forma de un diamante. La cisterna basal también envuelve el Círculo de Willis. El nombre del médico inglés del siglo 17 que lo descubrió, es una red circular de arterias responsables de transportar sangre al cerebro. El círculo de Willis está formado por las arterias comunicantes cerebral anterior y anterior ubicadas en la parte frontal, la arteria carótida interna ubicada en el medio y las arterias comunicantes cerebral y posterior posterior en la parte posterior.
En la parte delantera de la cisterna basal se encuentra la segunda abertura del espacio subaracnoideo llamada cisterna pontina. Contiene la arteria basilar, que en realidad se encuentra en la parte posterior del Círculo de Willis. La mayor de las tres cisternas, sin embargo, es la cisterna magna. Ubicada en el extremo opuesto de la cisterna basal y la cisterna pontina, también se llama cisterna cerebelomedular porque recubre el cerebelo del cerebro.
Las aberturas del cerebro, como la cisterna basal, a menudo se mencionan por omisión de otros. La cisterna superior, por ejemplo, también se puede encontrar junto al cerebelo. De hecho, contiene una vena grande que drena esa región particular del cerebro. En algunos casos, esta abertura se llama cisterna de la gran vena cerebral, que consiste en las cisternas superiores y ambientales.