El trastorno generalizado del desarrollo no especificado de otra manera (PDDNOS) comienza en la infancia y tiene una similitud considerable con otras afecciones como el autismo. Una enfermedad recibe esta clasificación si no cumple completamente los criterios de trastorno autista, síndrome de Asperger u otras afecciones que se clasifican como trastornos generalizados del desarrollo (TGD). En la mayoría de los PDD, los niños tienen habilidades sociales muy deterioradas, pero el grado de deterioro y las características precisas de PDDNOS en cualquier niño son variados. Esto significa que el tratamiento y el resultado también son diversos.
En manuales de clasificación como los Manuales de Diagnóstico y Estadística® de la Asociación Estadounidense de Psicología, el tema del trastorno generalizado del desarrollo que no se especifica de otra manera no se describe mucho. Muchos expertos en trastornos del desarrollo consideran esto desafortunado porque un diagnóstico de PDDNOS abarca un rango significativo en cómo puede aparecer el trastorno. Por ejemplo, puede tener todas las características del autismo, pero ser diagnosticado después de la edad de inicio requerida, que es tres años o menos, en cuyo caso puede llamarse informalmente autismo atípico.
Alternativamente, un niño con un trastorno generalizado del desarrollo no especificado de otra manera puede tener solo algunos de los impedimentos que se comparten con el autismo. A menudo, la comunicación verbal y / o no verbal está por debajo de los niveles normales, lo que puede interferir con la capacidad del niño para interactuar socialmente con sus padres o compañeros. También pueden estar presentes características del trastorno autista como estereotipos o copiar el lenguaje o las acciones de los demás. A diferencia de los niños autistas, muchos niños con PDDNOS tienen algunas habilidades lingüísticas.
Al hacer un diagnóstico oficial de trastorno generalizado del desarrollo que no se especifique de otra manera, primero se deben descartar todos los demás TGD. Los trastornos esquizotípicos y por evitación de la personalidad no deben poder explicar mejor el conjunto de síntomas. Los médicos también deben asegurarse de que un caso sospechoso de PDDNOS no se diagnostique con mayor precisión como esquizofrenia, que también puede afectar seriamente la capacidad de comunicación.
Cualquier tipo de tratamiento realizado para un trastorno generalizado del desarrollo que no se especifique de otra manera está vinculado a los síntomas. Algunos problemas de comunicación se manejan bien con tecnologías adaptativas, como el uso de computadoras. Otras terapias que pueden ser útiles incluyen varias terapias conductuales o terapias de juego. Es difícil decir si un niño con PDDNOS requerirá aulas especiales o podría ser capaz de participar en entornos integrados.
Dada la diversidad de síntomas que podrían ser parte de un trastorno generalizado del desarrollo no especificado de otra manera, también es difícil predecir las perspectivas a largo plazo para los niños con este diagnóstico. Algunos niños responderán bien al tratamiento y pueden vivir una vida bastante normal como adultos. Otros pueden tener problemas continuos con la socialización y la comunicación que requieren apoyo adicional. En general, el reconocimiento y la intervención tempranos para PDDNOS se asocian con mayores ganancias en la funcionalidad en la infancia y la edad adulta.