El t?bulo contorneado proximal (PCT) es una peque?a estructura tubular dentro de la nefrona del ri??n. El PCT conecta la c?psula de Bowman con el t?bulo recto proximal, y es esencial para la reabsorci?n de agua y solutos del filtrado dentro de la nefrona. El revestimiento del PCT contiene muchos canales de prote?nas, que utilizan el transporte activo y pasivo para mover sustancias como glucosa y electrolitos a trav?s del revestimiento del t?bulo y hacia el l?quido intersticial para su reabsorci?n. El epitelio del PCT tambi?n evita que los productos de desecho se reabsorban en el torrente sangu?neo.
El ri??n contiene alrededor de 4 millones de unidades funcionales llamadas nefronas, que filtran la sangre. Cada nefrona consiste en el corp?sculo renal, el t?bulo contorneado proximal, el asa de Henle y el t?bulo contorneado distal. A medida que la sangre fluye a trav?s de los capilares en el corp?sculo renal, aproximadamente el 20 por ciento del agua plasm?tica se secreta en la c?psula de Bowman. Esta agua plasm?tica, conocida como filtrado glomerular, pasa al PCT. Los canales de prote?nas dentro del revestimiento del PCT reabsorben parte del agua y los solutos del filtrado glomerular.
Los t?bulos contorneados proximales est?n revestidos con c?lulas epiteliales. Estas c?lulas est?n conectadas entre s? con uniones estrechas que evitan que los productos de desecho y otras sustancias potencialmente da?inas pasen entre las c?lulas y lleguen al torrente sangu?neo. La mayor?a de las sustancias que sufren reabsorci?n tubular son mol?culas polares, por lo que los canales de prote?nas son necesarios para transportarlas a trav?s de la membrana celular. Cada sustancia que se somete a reabsorci?n tubular tiene canales de prote?nas especialmente adecuados para ella.
Numerosos pliegues peque?os llamados microvellosidades en el revestimiento PCT aumentan el ?rea de superficie, lo que maximiza el espacio disponible para los canales de prote?nas. Los canales de prote?nas usan trifosfato de adenosina (ATP) para transportar activamente solutos que viajan contra sus gradientes de concentraci?n y transportan pasivamente a los que se mueven a lo largo del gradiente. El sodio, el cloruro, la glucosa, el potasio y el bicarbonato son algunos de los solutos transportados desde el filtrado glomerular, a trav?s de la membrana del revestimiento del t?bulo y hacia el l?quido intersticial. Alrededor del 70 por ciento de la reabsorci?n de sodio y agua y el 100 por ciento de la reabsorci?n de glucosa y amino?cidos tienen lugar en el t?bulo contorneado proximal.
El aumento en la concentraci?n de solutos en el l?quido intersticial hace que se concentre m?s que el filtrado glomerular. La presi?n osm?tica resultante hace que el agua fluya pasivamente a trav?s de la membrana hacia el l?quido intersticial. El agua y los solutos luego pasan a los capilares peritubulares y vuelven al torrente sangu?neo. El filtrado glomerular que no se ha reabsorbido pasa del t?bulo contorneado proximal al t?bulo recto proximal y al asa de Henle y el t?bulo contorneado distal. El t?bulo contorneado proximal reabsorbe las sustancias que el cuerpo necesita, evita que los desechos vuelvan a ingresar al torrente sangu?neo y ayuda a las estructuras de nefronas aguas abajo al pasar el fluido con la composici?n y la concentraci?n que necesitan para funcionar correctamente.