El yeso pulido crea una superficie decorativa de pared, techo o piso que da la apariencia de profundidad y textura para simular un producto de piedra. Está diseñado a través de tres o más capas de material de cemento a base de cal pulido a mano para producir la cantidad deseada de brillo. Las técnicas de yeso varían ampliamente e incluyen acabados teñidos, metálicos y nacarados.
El yeso veneciano es el material de construcción más antiguo conocido utilizado para crear superficies decorativas de paredes. Este material también se conoce como yeso italiano y yeso veneciano, y representa un acabado clásico interior y exterior utilizado en edificios en estas regiones durante cientos de años. El yeso pulido moderno es un término genérico para varios estilos de estos acabados, que abarca aditivos y resinas que hacen que el material sea más fácil de trabajar y más duradero.
El tadelakt es un tipo de yeso marroquí típico de las casas de baños de vapor que ganó popularidad en otros países. Produce un acabado duradero con un ligero brillo resistente al agua y a las grietas. Los aditivos del yeso Tadelakt mejoran su capacidad adhesiva y facilitan su aplicación con llana.
El estuco representa otra forma de yeso que se usa dentro y fuera de los edificios. Es un material de construcción común en su estado rugoso que se usa para revestir el exterior en algunas regiones. El estuco se vuelve muy duro cuando está seco y es útil para cubrir superficies irregulares como ladrillos, bloques de cemento u hormigón. Un torno de alambre fijado a la superficie ayuda a que el estuco se adhiera cuando se rocía o se aplica con herramientas manuales.
El yeso pulido de imitación de mármol aparece comúnmente en baños, columnas y proyectos decorativos. Otra técnica da la apariencia de travertino porque aumenta el aspecto de textura en el cemento. Al emplear técnicas para este material, un artesano puede variar la cantidad de brillo para crear luces y sombras que brinden profundidad.
El yeso nacarado proviene de la arena de concha agregada al producto de cemento. Crea un tono plateado, con trozos de negro y marrón que se encuentran naturalmente en muchas conchas. El yeso pulido metálico es especialmente brillante porque se agregan minerales al producto de cemento base. El yeso pulido también se puede teñir con una amplia gama de pigmentos para combinar o contrastar con la decoración. Un sellador o cera protege el acabado final y crea brillo.
El yeso decorativo se encontró por primera vez en la región de Mesopotamia en el 9000 a. C. Más tarde se descubrió en tumbas egipcias como parte de antiguas obras de arte funerarias. El yeso pulido se volvió bastante común en Europa durante la Edad Media, cuando se añadieron al mortero pelo de animales, cerveza, huevos y malta para mejorar su resistencia.