Kulcha es un pan plano indio, similar al naan, que generalmente se come con chole, un plato picante de garbanzos. Es más popular en el norte de la India, donde generalmente se come para el desayuno o se rellena con diferentes rellenos para el almuerzo o la cena. Si bien es fácil de hacer, la kulcha se cocina mejor en un horno de barro.
Se elabora tradicionalmente con una mezcla de harina de maida, yogur, bicarbonato de sodio, levadura en polvo y sal. Una vez que se hace la masa, se deja reposar de dos a cuatro horas antes de enrollarla en discos planos y hornearla en un horno de barro. La reacción entre el ácido láctico en el yogur y el bicarbonato de sodio permite que la masa se levante sin levadura. Una vez que se cocina el kulcha, se cepilla con mantequilla o ghee, que es una mantequilla clarificada que se usa a menudo en la cocina india.
Aunque es similar al naan en apariencia y sabor, el kulcha es típicamente más grueso y esponjoso que el naan. Esto se debe a su uso de yogur y bicarbonato de sodio en lugar de levadura; La levadura es la forma tradicional de hacer naan. A pesar de esta diferencia, kulcha es técnicamente una especie de naan, porque «naan» simplemente significa «pan». Sin embargo, socialmente, la palabra naan se usa para referirse al pan plano que se sirve en la mayoría de los hogares y restaurantes indios.
Este pan plano también se puede rellenar con varios rellenos antes de hornear. El relleno más común es el puré de papas, que se conoce como Amritsari kulcha. También se puede rellenar con cualquier tipo de carne o verduras. Para un desierto ligeramente dulce, la masa se puede mezclar con pasas, nueces y un poco de azúcar. En el norte de la India, también es típico que el pan tenga cebollas picadas, así como especias como las semillas de comino y nigella, agregadas a la masa antes de hornear. También es común agregar un poco de curry en polvo a la masa.
Si bien la kulcha es conocida por servirse con chole, también se puede servir con cualquier cantidad de ingredientes. Los quesos, salsas, salsas e incluso sándwiches a menudo se sirven sobre kulcha, especialmente en restaurantes de comida rápida india y vendedores ambulantes. Estos diferentes sabores lo llevan de un plato de desayuno tradicional a una merienda, almuerzo o cena rápida y fácil.
Kulcha, aunque no es tan conocido como otros panes indios, es un elemento básico de la cocina del norte de la India. Es relativamente fácil de preparar y se puede encontrar en las mesas de la cena tanto en hogares indios como en restaurantes. Kulcha puede ser alterado o cubierto con cualquier cantidad de ingredientes, lo que lo convierte en un pan extremadamente versátil.