La afasia anómica es una complicación poco común de una lesión cerebral que provoca dificultades para recordar ciertas palabras, especialmente los nombres de personas y objetos. Una persona generalmente puede describir un determinado objeto en detalle, pero se confundirá cuando intente recordar cómo se llama. La gravedad de la afección y los síntomas específicos pueden variar de un paciente a otro, pero la mayoría de los pacientes tienen habilidades de lectura, comprensión auditiva, escritura y comprensión cercanas al promedio. El tratamiento de la afasia anómica suele consistir en terapia del habla y asesoramiento psicológico a largo plazo.
Una persona puede desarrollar potencialmente afasia anómica u otro tipo de trastorno cognitivo después de sufrir un derrame cerebral, un traumatismo craneoencefálico por un accidente o, en casos raros, una infección cerebral grave. El área del cerebro más comúnmente involucrada es el lóbulo temporal izquierdo, el centro de comprensión del lenguaje. Una lesión o lesión en la corteza frontal, el tronco encefálico o el lóbulo parietal también puede provocar el desarrollo de síntomas. La investigación en neurociencia en curso espera determinar exactamente cómo y por qué ciertas habilidades cognitivas se ven afectadas con lesiones particulares, mientras que otras quedan intactas.
El mayor problema al que se enfrentan la mayoría de las personas con afasia anómica es comunicar sus pensamientos de forma rápida y eficaz. Por ejemplo, es posible que un paciente que quiera pedir prestado un lápiz no pueda recordar cómo se llama el objeto y, por lo tanto, no puede pedirlo directamente. En su lugar, es posible que tarde mucho tiempo en tratar de describir el objeto. Algunas personas describen mejor los pensamientos que otras porque pueden recordar la mayoría de las palabras, como papel, bolígrafo o grafito, pero no el objeto principal en mente, el lápiz. Las personas con afasia anómica grave pueden quedarse sin palabras y recurrir a gestos con las manos y el cuerpo para comunicarse.
A menudo, es difícil para los médicos predecir un pronóstico preciso de la afasia anómica. Muchas personas recuperan espontáneamente su capacidad de nombrar objetos después de un tiempo. Otros mejoran gradualmente sus habilidades con meses o años de terapia del habla, que implica jugar juegos de palabras, llevar diarios y aprender consejos de terapeutas altamente capacitados. Las reuniones regulares con un psicólogo también ayudan a muchas personas a tener una salida para expresar sus frustraciones, discutir metas y encontrar esperanza para el futuro.
En algunos casos, la afasia anómica sigue siendo una discapacidad permanente incluso con grandes esfuerzos de tratamiento. Las víctimas dependen del apoyo sincero y la comprensión de amigos, familiares y compañeros de trabajo para aprender a disfrutar plenamente de la vida a pesar de la enfermedad. La mayoría de las personas pueden vivir y trabajar de forma independiente siempre que estén dispuestas a ser pacientes y positivas.