La anemia aplásica es una enfermedad rara relacionada con la sangre en la que la médula ósea no produce células sanguíneas para el cuerpo. Puede presentarse en formas moderadas, graves o agudas. Si no se trata, la anemia aplásica puede causar la muerte, por lo que la enfermedad generalmente se considera una emergencia médica y requiere tratamiento inmediato. En los Estados Unidos, la anemia aplásica afecta aproximadamente a tres de cada millón de personas, aunque las tasas son más altas en otros países.
Los síntomas de la anemia aplásica incluyen fatiga, mareos, piel pálida, moretones o sangrado fáciles e infecciones frecuentes. La falta de producción de células sanguíneas contribuye a estos síntomas, algunos de los cuales pueden ser muy debilitantes. La aparición de la anemia aplásica puede ser lenta o repentina. Sin tratamiento, la anemia aplásica empeorará. Si tiene problemas con el aumento de la fatiga, los hematomas o las enfermedades repetidas, asegúrese de resolverlos. La anemia aplásica puede ser diagnosticada por un médico que inspecciona su historial médico y determina que son necesarios análisis de sangre y médula ósea.
Después de las pruebas y el diagnóstico, existen varias opciones de tratamiento. La anemia aplásica aguda requiere transfusiones de sangre inmediatas, combinadas con antibióticos para combatir las infecciones. Debido a que el sistema inmunológico del paciente está comprometido, es extremadamente importante brindar protección contra enfermedades infecciosas. En algunos casos, se puede utilizar una cámara de aislamiento. Ciertos medicamentos también pueden estimular la producción de células sanguíneas. Algunos pacientes son buenos candidatos para el trasplante de médula ósea.
Varias cosas se han relacionado con la anemia aplásica, incluida la exposición a la radiación y las toxinas ambientales que pueden dañar la médula ósea. Ciertos medicamentos también pueden provocar anemia aplásica, al igual que el embarazo en raras circunstancias. La anemia aplásica causada por el embarazo es el resultado de una respuesta autoinmune en la que el cuerpo ataca su propia médula ósea. Una infección viral también puede provocar anemia aplásica y, en algunos casos, nunca se determina la causa.
La anemia aplásica es causada por daño a las células madre de la médula ósea, que juegan un papel vital en la producción de sangre. Si estas células madre están dañadas o viven en un entorno pobre, no harán su trabajo. A medida que disminuye la producción de células sanguíneas, el cuerpo comenzará a sentir los efectos de la anemia aplásica. Si bien la afección es grave, si se detecta a tiempo, los pacientes pueden tomar decisiones informadas sobre el tratamiento.
Debido a que la anemia aplásica es tan poco común, muchos pacientes no se enteran hasta que se les diagnostica. Puede resultar intimidante recibir un diagnóstico de cualquier enfermedad y los pacientes nunca deben tener miedo de hacer preguntas. Los médicos pueden derivar a los pacientes a grupos de apoyo y organizaciones nacionales que los ayudarán con su nuevo diagnóstico. En algunos casos, los médicos prefieren derivar a los pacientes con anemia aplásica a médicos con más experiencia para garantizar la mejor atención al paciente.