La artritis gotosa, comúnmente conocida como gota, es una condición caracterizada por niveles excesivos de ácido úrico en la sangre. El ácido úrico proviene de la descomposición de las purinas dentro del cuerpo. Las purinas se encuentran comúnmente en bebidas y alimentos como cerveza, vino, frijoles, anchoas y guisantes. Cuando se acumula demasiado ácido úrico en el torrente sanguíneo, se forman cristales. Estos cristales generalmente se depositan en muchos tejidos, particularmente en varias articulaciones del cuerpo.
El apéndice más común afectado por la artritis gotosa es el dedo gordo del pie. La gota también puede afectar los codos, tobillos, rodillas, muñecas y dedos. Los síntomas de la artritis gotosa son dolor agudo, enrojecimiento, sensibilidad e hinchazón de la articulación afectada. La mayoría de estos síntomas suelen aparecer por la noche. Casi todos los pacientes con gota se quejan de que el dolor es insoportable y, a menudo, empeora con el movimiento.
Los hombres tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad en comparación con las mujeres. La historia de gota en la familia es otro factor importante. La obesidad, el consumo de alcohol, una dieta rica en proteínas y una dieta baja en calorías pueden aumentar el riesgo de que una persona desarrolle gota. El uso de medicamentos como la aspirina y los diuréticos también puede provocar artritis gotosa.
Hay dos tipos de artritis gotosa: primaria y secundaria. El tipo primario a menudo es causado por un defecto en el metabolismo de la purina y se dice que es hereditario. La artritis gotosa secundaria, por otro lado, a menudo es causada por trastornos renales. Cuando el riñón no elimina el ácido úrico a través de la orina, estas sustancias se acumulan en el torrente sanguíneo y provocan artritis gotosa.
La intervención médica a menudo es necesaria para abordar la afección y prevenir nuevos ataques. Un reumatólogo, médico que se especializa en el tratamiento de enfermedades de los huesos y las articulaciones, suele tratar a los pacientes con gota. Normalmente evaluaría el estilo de vida del paciente, los antecedentes de enfermedades en la familia y el uso de medicamentos. Otros médicos también atienden a pacientes con artritis gotosa. Estos incluyen los médicos ortopédicos que son médicos especializados en enfermedades que involucran el sistema musculoesquelético; e internistas, que diagnostican y tratan enfermedades que afectan a los adultos.
El tratamiento a menudo implica tomar medicamentos para reducir los niveles de ácido úrico en la sangre. Las dosis de medicamentos se reducen con frecuencia a medida que disminuyen los síntomas. Sin embargo, es posible que muchos pacientes deban tomar estos medicamentos de por vida. Los analgésicos también son eficaces para hacer que estos pacientes se sientan mejor. Se pueden prevenir más ataques siguiendo un estilo de vida saludable.