La artropatía es un término general que se usa para referirse a las enfermedades de las articulaciones. Hay varias formas diferentes con una variedad de causas que requieren diferentes enfoques de tratamiento. Estas afecciones pueden ser bastante dolorosas y, por lo general, requieren tratamiento para inhibir una mayor degeneración de la articulación. Mantenerse activo y llevar una dieta equilibrada puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades de las articulaciones y otras enfermedades.
Los síntomas de la artropatía varían según la causa raíz. En muchos casos, los pacientes sienten dolor alrededor de las articulaciones, que también pueden sentirse algo rígidas. Sin embargo, en el caso de la artropatía neuropática, estos síntomas se revierten y los pacientes experimentan una pérdida de sensibilidad alrededor de la articulación debido al daño en los nervios. Las personas con ciertas enfermedades y mayores de cierta edad corren un mayor riesgo de enfermar las articulaciones, y sus proveedores de atención médica generalmente vigilarán la salud de sus articulaciones por esta misma razón, controlando los signos de problemas con regularidad.
Otra forma común es la artropatía por cristales, que implica el depósito de cristales en la articulación. Esta forma está asociada con la gota, una condición dolorosa en la que se acumulan cristales de ácido úrico en ciertas articulaciones del paciente. Los pacientes con diabetes también corren el riesgo de padecer enfermedades articulares relacionadas, al igual que los pacientes con enfermedad del intestino irritable.
Además de ser causada por un problema médico continuo, la artropatía también puede ser el resultado de una infección o inflamación de la articulación, o una infección latente en alguna parte del cuerpo. Esto se conoce como artropatía reactiva y, como todas las infecciones, requiere tratamiento para garantizar que no se propague. Esta condición puede ser causada por un mal funcionamiento del sistema inmunológico, ya que responde a una infección en otra parte del cuerpo, y los problemas articulares sin causa conocida pueden ser una señal de una infección que requiere atención.
La artropatía facetaria produce dolor de espalda y se produce cuando las articulaciones facetarias de la espalda experimentan degeneración e inflamación. Esta condición puede ser extremadamente incómoda, a menudo requiere un período de descanso y el uso de múltiples medicamentos para tratar de reducir la inflamación y el dolor asociado. En casos extremos, esta condición puede requerir tratamiento quirúrgico.