La atrofia grasa es la pérdida de tejido graso en un área localizada del cuerpo. También conocida como lipoatrofia o lipodistrofia, puede causar picaduras, cicatrices y protuberancias. Varias cosas pueden causar atrofia grasa y existen tratamientos disponibles para los casos en los que se convierte en un problema estético. Los médicos también controlan a los pacientes en busca de signos de pérdida de tejido graso, ya que pueden indicar reacciones adversas a los medicamentos o un aumento en la gravedad de una afección médica subyacente.
Si bien la pérdida de grasa puede parecer ventajosa para algunos, la atrofia de la grasa no es una pérdida de peso. El tejido graso se degrada en áreas aleatorias del cuerpo y puede redistribuirse. Los pacientes pueden desarrollar una apariencia demacrada y hundida a medida que las estructuras físicas subyacentes se vuelven más visibles. Pueden aparecer picaduras y cicatrices sobre el área de atrofia de la grasa, creando una visión física desagradable. El paciente también puede experimentar molestias y puede ser más susceptible a los escalofríos como resultado de la pérdida de tejido aislante.
Ciertos medicamentos están relacionados con la atrofia grasa. Los medicamentos contra el VIH y el SIDA son una causa común. Las inyecciones, especialmente de esteroides como la cortisona, también pueden causar la pérdida de tejido graso, con un área hundida y picada correspondiente. Las inyecciones se administran comúnmente en el brazo o las nalgas, y el paciente puede expresar descontento con los cambios estéticos en estas regiones del cuerpo. Puede ser difícil controlar o prevenir esta reacción, aunque los médicos ciertamente tienen cuidado al administrar las inyecciones.
Las enfermedades congénitas y adquiridas también pueden causar atrofia grasa. A veces, la redistribución de la grasa corporal es un signo de diagnóstico y, en otros casos, se desarrolla a medida que avanza la afección. La pérdida continua de grasa puede distorsionar la apariencia física del paciente, especialmente si ocurre en lugares como la cara, donde la distribución desigual de la grasa y las cicatrices serán especialmente visibles. La piel puede cambiar de color, desarrollar una apariencia arrugada o crepé y sufrir otros cambios físicos como resultado de la pérdida de grasa.
Una opción para tratar la atrofia de la grasa es una transferencia de grasa de otra área del cuerpo para rellenar el hueco que queda después de perder las células grasas. Esto puede normalizar la apariencia del paciente y aumentar la comodidad. Los injertos de piel están disponibles para los casos en los que la piel deja cicatrices o decolora. Cambiar los regímenes de medicación también puede ser útil para prevenir una mayor pérdida de grasa. Los pacientes pueden trabajar con sus médicos de cabecera, así como con consultores como dermatólogos para obtener información sobre cómo manejar la pérdida de grasa mientras continúan abordando el problema médico que la causó.