Starfruit, o carambola, es una fruta tropical cultivada en Asia, el Caribe, América Central y del Sur, Florida y Hawai. Es de color amarillo dorado a verde pálido y suele tener 3-5 pulgadas (13.7-15.2 cm) de longitud, con cuatro a seis costillas externas. Su pulpa es del mismo color que el exterior de la fruta y contiene pequeñas semillas marrones. La fruta recibe su nombre porque, cuando se corta, su contorno inusual crea una forma de estrella.
La piel de la carambola es comestible y, por lo tanto, no tiene que pelarse. Su sabor varía de dulce a agrio. Por lo general, su acidez puede determinarse por el ancho de sus costillas. Cuanto más juntas estén las costillas, más ácido será el sabor.
El sabor de la carambola se compara con las ciruelas, la piña o los limones, así como las manzanas o las uvas. Starfruit también se conoce como coromandel gooseberry, bilimbi, belimbing, Chinese starfruit, cinco angled fruit y star apple. Se usa comúnmente en ensaladas o postres, se come como fruta o como guarnición atractiva. Su jugo también se usa para dar sabor a las bebidas preparadas comercialmente. Starfruit es muy jugoso y tiene un aroma agradable.
La temporada de carambola es de fines de verano a mediados de invierno. El árbol de carambola puede crecer con menos luz solar que la mayoría de los árboles tropicales. El árbol requiere una buena cantidad de espacio y mucha humedad. Starfruit es rico en vitamina C. Al igual que otras frutas que se comen con la piel intacta, es una buena fuente de fibra.
Para elegir una fruta de estrella, busque una que sea firme y tenga un color brillante. Las costillas a menudo tienen un tinte marrón cuando maduran. Guarde una fruta de estrella madura en plástico en el refrigerador hasta por una semana o úsela dentro de unos días a temperatura ambiente.
Carambola se puede cocinar con vinagre, azúcar, jengibre, pimienta, anís, vainilla y azafrán para crear un encurtido dulce. Otras recetas de carambola son la salsa, el condimento, la salsa picante y la sopa. Para animar una ensalada de frutas típica, agregue carambola, kiwi, azúcar, Grand Marnier y hojas de menta.
Cuando se cocina, la carambola puede servir como postre o condimento. También hace una buena salsa o guarnición para platos de pollo, pescado, cerdo y ternera. Starfruit se puede combinar con pollo u otras proteínas, aguacates y otras frutas y verduras para hacer una ensalada. También se usa en recetas de pan dulce y pasteles.